Comment distinguer une Gibson Standard d’une Gibson Classic, deux variantes de la légendaire guitare Gibson Les Paul ? Ces deux modèles ont de nombreuses caractéristiques en commun, comme les essences de bois, la longueur du diapason, la taille des frettes, etc.
Sans parler de leur apparence globale très similaire, qui rend difficile une distinction au premier coup d’œil. Pourtant, des différences concrètes, parfois significatives ou plus subtiles, existent et permettent de mieux comprendre en quoi ces deux modèles diffèrent.
Mais voyons si ces éléments distinctifs ont une réelle incidence sur les capacités de ces guitares et par extension sur leur utilisation…
Qu’est-ce que la Gibson Standard ?
Initialement introduite en 1958, la Gibson Standard est probablement l’une des guitares électriques les plus emblématiques de la marque américaine. Depuis, elle a connu quelques mises à jour, tout en restant fidèle au modèle originel.
Elle présente un corps en acajou massif sur lequel vient se poser une table en érable, remarquée pour la profondeur et la chaleur de sa résonance. Son manche arrondi, également en acajou, offre un profil vintage façon années 50. Il se traduit notamment par son ample confort de jeu et un accordage bien stabilisé.
La touche de la Gibson Standard est en palissandre et intègre des repères de touche trapézoïdaux. Elle se caractérise par une jouabilité fluide et relativement aisée. La guitare Gibson Standard est dotée de deux micros Burstbucker dont la conception vise à reproduire le son iconique des micros d’antan. Ces derniers sont en mesure de fournir un son chaleureux, aussi expressif que riche, à la réponse dynamique élevée.
La Gibson Standard est par ailleurs une guitare adaptée à une large sélection de styles (rock, jazz, blues, etc.).
Quelles sont les caractéristiques de la Gibson Classic ?
La Gibson Classic s’inspire essentiellement du modèle Gibson Les Paul développé au début des années 60, auquel ont été ajoutées des modifications fonctionnelles.
Elle se compose des mêmes essences de bois que la Standard, mais propose un manche à la conception davantage affinée. Ses micros BurstBucker sans capot contribuent grandement à retrouver les sonorités Gibson classiques, emblématiques de l’époque dorée de la marque.
Grâce à leur fonctionnement avec bobines ouvertes, ces micros délivrent un niveau de sortie supérieur, plus adapté pour du rock.
L’ensemble de contrôles de la Gibson Classic intègre quatre potentiomètres push-pull qui permettent d’accéder à plus de possibilités sonores. Par exemple, vous pourrez profiter des modes inverseur de phase ou by-pass.
Quelles sont les principales différences entre une Gibson Standard et une Gibson Classic ?
Un rendu sonore bien distinctif
La première différence significative se rapporte au son produit par ces guitares. La Gibson Standard possède un son qui se révèle plus chaud et plein, là où la Gibson Classic se remarque pour une sonorité davantage brillante.
Cette dissemblance en termes de rendu sonore s’explique principalement par les éléments divergents présents sur les deux modèles (micros, composants électroniques, construction, etc.).
Ces guitares Gibson ont chacune une personnalité sonore bien établie, la Standard s’avérant plutôt fidèle au son emblématique de la Les Paul. C’est-à-dire des micros Burstbuckers à l’ancienne, puissants et capables de délivrer des médiums ronds et pleins.
Les aigus ont un côté presque mélodieux, quand les graves se montrent très épais. De manière globale, la Gibson Standard peut autant fournir un son aéré que supporter sans frémir distorsion et overdrive.
De son côté, la Gibson Classic opte pour une approche sonore plus sobre, mais tout aussi vintage, grâce à ses micros façon années 60. S’il fallait faire une comparaison concrète avec la Standard, la Gibson Classic offre un profil sonore marqué par plus de douceur et un aspect détendu. Ce qui la rend propice en vue de jouer des morceaux typés blues ou bien du rock classique.
Si sur une Classic les médiums gardent de la puissance, les aigus vont apparaître plus arrondis, se traduisant par un son clair et donc davantage brillant.
Une jouabilité peu similaire
Sans aucun doute, la jouabilité demeure excellente sur ces deux types de guitare électrique. Que ce soit en raison de la taille du diapason ou de leurs 22 frettes medium jumbo, les Gibson procurent un réel confort de jeu.
Toutefois, de subtiles différences sont à considérer et permettent de mieux distinguer la Classic de la Standard. Par exemple, la Gibson Classic est plus légère, car neuf petits trous ont été réalisés dans le corps afin de réduire son poids. Le principal bénéfice de ce corps allégé dit « chambré » est de s’avérer plus confortable à porter lors de sessions de jeu étendues.
L’absence d’un routage d’allègement sur une Gibson Standard confère à celle-ci un toucher gagnant en densité et surtout marqué par un meilleur sustain.
En outre, le manche d’une Gibson Classic apparaît plus fin que celui d’une Gibson Standard. Une caractéristique intéressante pour les musiciens qui aiment jouer vite sans perdre en confort, particulièrement s’ils possèdent de petites mains. Grâce à son accès favorisé aux frettes supérieures, le manche d’une Classic va mieux convenir auprès des guitaristes solistes.
À l’inverse, une Gibson Standard est équipée d’un manche arrondi et épaissi, très typique des années 50. Celui-ci se révèle davantage adapté en vue d’un jeu rythmique et d’accords complexes. D’autant que pour fléchir les cordes, il est nécessaire de demander plus de force aux doigts.
Des micros assez dissemblables
La Gibson Standard et la Classic offrent chacune une sonorité plutôt chantante, directement inspirée par le P.A.F (Patent Applied For), un modèle culte de humbucker.
Cependant, les micros utilisés sur ces deux guitares ne sont pas identiques. Ainsi, la Gibson Standard comprend une paire de micros Burstbucker 1 et 2, considérés comme des versions modernisées des humbuckers PAF originaux.
Le Burstbucker 1 correspond à un micro manche chargé à l’aide d’aimants Alnico 2, recouverts d’un capot. Cela l’habilite notamment à procurer ce son arrondi et chaleureux si caractéristique de Gibson, marqué par de très bonnes clarté et articulation. La conception de ce micro le rend propice à restituer les accords clairs et les sonorités typées jazz des années 50.
Quant au Burstbucker 2, il s’agit d’un micro chevalet à la plage dynamique étendue, qui se remarque particulièrement lorsque vous basculez en overdrive.
De son côté, la Gibson Classic est dotée d’une paire de Burstbucker 60s, à bobines ouvertes, c’est-à-dire découvrant les aimants des micros. Cette configuration se traduit par un son offrant davantage de punch, tout en restant dans un esprit Gibson vintage renvoyant aux débuts des années 60.
Avec cette paire de micros, la Gibson Classic est en mesure de reproduire les variations sonores subtiles d’anciens humbuckers. Comme par exemple une très bonne distorsion quand la saturation est atteinte, tout en gardant des aigus marqués.
Un degré de polyvalence divergent
Ce critère de différenciation est directement en lien avec les micros présents sur ces modèles Gibson. La Gibson Classic se remarque pour une polyvalence légèrement supérieure à la Standard, en raison notamment de la présence d’une fonction coil-tap.
Celle-ci est activable grâce au potentiomètre de tonalité push-pull et permet de diviser les bobines des humbuckers. En faisant cette manipulation, vous pouvez ainsi transformer les micros en simples bobines et obtenir les sons associés à ce format.
Ce changement de phase des bobines offre par extension une plus grande versatilité et va davantage convenir aux joueurs qui apprécient peaufiner leurs sonorités.
Une autre modification des micros est disponible sur la Classic, mais absente au sein de la Standard, il s’agit de la fonction Phase Out. Quand elle est activée, les micros donnent l’impression de travailler en « opposition » et vont en quelque sorte annuler les fréquences partagées.
Le résultat sonore se traduit alors par un rendu plus fin, distinctif du son plein d’une Standard. Une caractéristique intéressante auprès de certains styles musicaux tels le funk ou le reggae.
Un aspect et des contrôles pas complètement identiques
Quelques éléments supplémentaires viennent renforcer la distinction à faire entre une Gibson Standard et une Classic.
On peut déjà souligner que les micros de la Classic présentent un style zébré, là où ceux de la Standard optent pour un design couvert traditionnel. D’ailleurs, la Gibson Standard est équipée d’un accastillage assez rétro dont des mécaniques Kluson qui renforcent le look vintage de la guitare. Néanmoins, elles s’avèrent plus dures à accorder avec précision que celles davantage lisses de la Gibson Classic.
Au passage, petite précision sur l’apparence, les options de couleur tendent à diverger entre Standard et Classic. Elles ont essentiellement en commun le style Heritage Cherry Sunburst, sinon vous pourrez constater des dénominations et couleurs légèrement dissemblables.
Enfin, les fonctions de contrôle de la Gibson Classic apparaissent plus complexes. Ses quatre boutons sont de type push-pull et habilitent un plus grand choix parmi différentes options de câblages (phase out, pure bypass, coil-tap, etc.). Avec un peu de maîtrise, cela permet de profiter au mieux de possibilités sonores à la fois fonctionnelles et polyvalentes.
Ce que nous pensons de la Gibson Standard
Quels sont les avantages de la Gibson Standard ?
- Rendu sonore chaleureux et plein
- Réponse dynamique élevée
- Manche arrondi et épais favorisant le jeu rythmique et les accords complexes
- Stabilité de l’accordage grâce à des mécaniques à l’ancienne
- Sustain naturel plus étendu
Quels sont les inconvénients de la Gibson Standard ?
- Moins polyvalente en termes de sonorités
- Plus lourde que la Classic
- Prix supérieur à cause d’une fabrication plus artisanale
- Moins pratique à prendre en main (dureté de l’accordage, épaisseur du manche, force pour plier les cordes, etc.)
Pour qui la Gibson Standard est-elle recommandée ?
La Gibson Standard va davantage convenir pour les profils plus expérimentés, en raison de son poids supérieur et de sa prise en main moins aisée.
Cette guitare est globalement recommandée aux personnes qui cherchent à obtenir le son Gibson le plus authentique possible, renvoyant directement à la fin des années 50.
Si la chaleur du son, le jeu rythmique et des accords plus soutenus sont des critères importants, alors la Gibson Standard sera la meilleure correspondance. Bien que pouvant s’utiliser auprès de divers styles musicaux, cet instrument de la marque américaine est particulièrement adapté pour jouer du jazz ou du rock dans sa forme la plus ancienne.
Ce que nous pensons de la Gibson Classic
Quels sont les avantages de la Gibson Classic ?
- Profil sonore davantage clair et brillant
- Manche affiné favorable à la mobilité et aux jeux solistes
- Moins lourde à tenir et plus pratique en vue de sessions prolongées
- Ensemble des contrôles étendu, dont quatre potards push-pull
- Reproduit mieux les subtiles variations sonores propres aux humbuckers Gibson mythiques
Quels sont les inconvénients de la Gibson Classic ?
- Son manquant un peu de chaleur
- Toucher moins dense et sustain restreint
- Qualité de fabrication globale légèrement inférieure, notamment l’accastillage
- Convient moins pour jouer des accords complexes
À qui la Gibson Classic est-elle conseillée ?
Moins coûteuse et lourde que la Standard, la Gibson Classic sera déjà plus à recommander à des musiciens débutants.
Toutefois, de par son profil très polyvalent symbolisé par ses boutons push-pull, cette guitare conviendra parfaitement auprès de personnes cherchant à jouer avec les sonorités. Son manche affiné est davantage adapté pour les joueurs solistes privilégiant la mobilité.
En raison de ses caractéristiques sonores et de sa jouabilité, la Gibson Classic a l’avantage de pouvoir s’utiliser dans de nombreux styles musicaux différents. Que ce soit du blues, du rock (celui postérieur aux années 50), du jazz, du hard rock ou encore du funk, elle s’adapte admirablement.
