Autant que le kilt et le tartan, la cornemuse est l’un des symboles par excellence de l’Écosse. Et pourtant, il en existe plus d’une centaine de types à travers le monde. Ses sonorités uniques et festives en font un excellent choix pour des musiciens curieux.
Parce qu’elle est peu répandue en France, les modèles de piètre qualité se multiplient hélas sur les sites de commerce en ligne. Pas d’inquiétude, nous avons cherché et sélectionné pour vous quelques valeurs sûres.
Pour le débutant comme le joueur confirmé, découvrez notre top 7 des meilleures cornemuses !
1. McCallum AB4, la perfection des Highlands
McCallum est sans contestation possible l’un des leaders mondiaux de la cornemuse. Basée en Écosse, où se fait toute la production, la marque est synonyme d’authenticité et de qualité. Point essentiel du choix d’une cornemuse, les matériaux sont nobles et respectueux des sonorités de l’instrument.
Ce qu’il faut à tout prix éviter lorsque l’on choisit sa cornemuse, c’est d’opter pour le bois de rose. Moins onéreux, on le trouve majoritairement pour des produits manufacturés au Pakistan, et de bien moins bonne qualité. Il ne dure pas dans le temps et altère la qualité du son.
La McCallum AB4 est composée d’ébène, matériau authentique et durable. L’ivoire est en revanche une imitation, ce qui est à la fois inévitable et souhaitable pour le respect du monde animal.
Son esthétique respecte parfaitement l’image, certes stéréotypée mais aussi tellement élégante, que l’on se fait d’une cornemuse. McCallum propose également de personnaliser son instrument avec des gravures et tissus différents.
Les produits sont, de surcroît, garantis dix ans. Ce dernier point est rassurant, et surtout gage de qualité puisqu’il traduit la confiance du constructeur en son produit.
Bien entendu, la qualité et la renommée ont un prix. l’AB4 est un incontournable de McCallum, souvent préféré par les passionnés aux autres modèles, et reste disponible en France.
Il faudra toutefois être certains de savoir en jouer, car il représente un important investissement. Ce n’est pas un modèle pour les débutants.
Les avantages
- Instrument traditionnel authentique
- Matériaux nobles et durables
- Esthétique personnalisable
- Produit en Écosse
- Garantie dix ans
Les inconvénients
- Très onéreux
- Pour un joueur confirmé
- Ivoire d’imitation
2. Gaïta Gallega par Gaïta Eduardo Represas, le choix de l’originalité
Lorsque l’on vous parlait de la grande variété des cornemuses à travers le monde, c’est notamment à la Gaïta Gallega que l’on pensait. Comme son nom l’indique, cet instrument nous vient tout droit de Galice, région espagnole à la frontière nord avec le Portugal.
Bien plus petite que la cornemuse écossaise, elle offre pourtant une puissance similaire. Ses sonorités en font un instrument plus adapté aux airs gais et entraînants, au contraire de la cornemuse écossaise qui se joue également sur des morceaux plus mélancoliques.
Le principal atout de la gate galicienne, son nom francisé, est qu’elle est réputée relativement plus simple à maîtriser. Beaucoup de musiciens ont ainsi décidé d’opter en premier lieu pour l’instrument galicien, quitte à passer par la suite à la cornemuse écossaise.
Particulièrement, elle nécessite moins de puissance de souffle.
Visuellement, elle ressemble beaucoup aux autres cornemuses. Ses ornements peuvent toutefois varier et se décliner selon vos goûts, et selon les traditions que vous souhaitez représenter.
Ses matériaux sont originellement nobles, mais il est de plus en plus compliqué de trouver des gates galiciennes traditionnelles, et les matières synthétiques sont aujourd’hui davantage utilisées. C’est le cas du soufflet du modèle présenté ici.
Elle est légère et facilement transportable, mais également moins onéreuse qu’une cornemuse écossaise.
Les avantages
- Petite et légère
- Peu onéreuse
- Facile à apprendre
- Originale
- Visuel intéressant et modulable
Les inconvénients
- Registres restreints
- Utilisation de matériaux synthétiques
- Peu de disponibilités en France
3. McCallum Chanter PC2, l’incontournable du débutant
Une fois de plus, c’est McCallum qui attire notre attention. Les sonneurs, c’est ainsi qu’on appelle les joueurs de cornemuse, vous le diront : ce n’est pas un instrument pour musicien débutant. Pas de panique, ce n’est pas non plus peine perdue.
La cornemuse est composée de plusieurs éléments, et notamment d’un chanter. C’est la partie à trous sur laquelle vous devez poser vos mains pour jouer. Certains chanters sont créés spécialement pour être joués sans sac.
Avec un bec directement intégré (ce qui n’est pas le cas pour la cornemuse complète, où le bec est situé sur le suttel), ils permettent de s’exercer sans avoir l’instrument complet. Compact, vous pouvez l’emmener partout.
Sans l’air du sac pour amplifier les sons, il est également moins bruyant, et rien ne vous empêche de vous exercer chez vous. Et puisqu’il n’y a pas de sac, vous n’avez pas non plus à fournir une quantité d’air importante. Souffler comme on le fait dans une flûte est suffisant.
Bien entendu, il faut admettre que le Chanter PC2 n’est pas une cornemuse. Si c’est le charisme de l’instrument qui vous intéresse, ce n’est pas l’instrument qu’il vous faut. En revanche, on y retrouve toute la qualité des instruments McCallum.
En plastique polypenco, il est durable et respecte les sonorités de la cornemuse traditionnelle.
Son petit prix est également un avantage certain. Au cours de votre apprentissage, il est possible que vous décidiez finalement que la cornemuse n’est pas l’instrument fait pour vous. Beaucoup sont ceux qui abandonnent cet instrument exigeant.
En payant un prix au moins dix fois inférieur à l’instrument complet, les regrets seront moindres. Si, au contraire, vous poursuivez assidûment votre apprentissage, votre chanter peut par la suite s’adapter à votre cornemuse.
Les avantages
- Idéal pour les débutants
- Format pratique
- Qualité des matériaux
- Rapport qualité-prix exemplaire
- Adaptable sur un instrument complet
Les inconvénients
- Ce n’est pas une cornemuse
- Inadapté à un usage professionnel
- Simple instrument d’entraînement
4. R.G. Hardie Twist-Trap, le plaisir de jouer facilement
Avec McCallum, R.G. Hardie est l’autre grand nom de la cornemuse écossaise. Réputée pour la qualité de ses matériaux, la marque propose autant d’instruments pour les joueurs confirmés que pour les débutants.
Ce modèle, contrairement à un practice (instrument d’entraînement et d’apprentissage) sans sac, permet de retrouver la vraie sensation du porter de cornemuse. Étape également essentielle de l’apprentissage, elle permet de s’exercer à gérer son souffle, sans avoir à maîtriser parfaitement cet art subtile (et physique !).
C’est un intermédiaire intéressant entre les instruments pour grands débutants et les instruments pour joueurs plus expérimentés. Bien qu’étant une cornemuse d’entraînement, il est tout à fait envisageable de l’utiliser pour jouer en groupe.
Elle présente justement l’avantage de ne pas produire un son trop fort, et de ne pas couvrir les autres instruments.
Son suttel, partie où l’on souffle, est équipée d’un piège à eau intégré. C’est aussi ce qui la rend adaptée aux enfants, qui produisent généralement plus de salive.
Bien évidemment, le visuel reste celui d’une cornemuse destinée à être une transition vers un instrument supérieur. Son velours côtelé beige n’a pas la fière allure des cornemuses traditionnelles.
Les avantages
- Adaptée aux débutants
- Parfaite pour jouer en groupe
- Suttel avec piège à eau intégré
- Matériaux de qualité
- Proche des sensations d’une cornemuse authentique
Les inconvénients
- Peu adaptée à une utilisation professionnelle
- Prix élevé pour une cornemuse d’entraînement
- Peu esthétique
5. Redpipe Classic, la cornemuse électronique
Très différente de ses semblables, la « Classic » de Redpipe est une cornemuse électronique. Disponible en plusieurs versions et couleurs, elle représente une petite révolution dans le monde des sonneurs.
Si vous êtes musiciens, vous connaissez déjà les principales différences entre un instrument acoustique et un instrument électronique.
Pour la cornemuse comme pour les autres, elle joue nécessairement moins fort que les autres, un avantage pour les joueurs maisons mais un inconvénient pour les joueurs qui aiment le public, puisqu’elle est généralement livrée sans amplificateur.
L’atout clé de la Redpipe Classic, c’est la grande pluralité des sons qu’elle peut produire. Cornemuse des Highlands, Gaïta Gallega, cornemuse médiévale… Leurs sonorités sont intégrées et peuvent être imitées.
Il est également intéressant de noter qu’elle ne fonctionne pas au souffle, mais seulement au toucher. Un vrai plus pour les débutants, mais il peut lui être reproché de ne pas être réellement une cornemuse. Nous vous laissons vous prononcer à ce sujet.
Son prix est sensiblement inférieur aux grandes cornemuses traditionnelles, mais on la trouve moins facilement.
Les avantages
- Peu bruyante
- Peu onéreuse
- Format pratique
- Nombreuses sonorités
- Fonctionne sans souffle
Les inconvénients
- Difficile à trouver
- Amplificateur non intégré
- Moins authentique
6. Fred Morrison Uilleann pipe, le défi des pros
Avis ici aux passionnés et, sauf miracle, sonneurs déjà confirmés. La Uillean Pipe est le nom donné à la cornemuse irlandaise. Son jeu est inscrit au patrimoine culturel de l’Irlande depuis 2017. C’est donc à une petite institution que nous nous intéressons ici.
Si vous ne connaissez pas encore la cornemuse irlandaise, il faut commencer par déconstruire ce que vous savez sur toutes les autres cornemuses.
Elle est composée d’une poche, d’un chanter… et c’est à peu près ses seules ressemblances avec ses camarades écossaises. Il n’y a pas de suttel, et pour cause, la cornemuse irlandaise ne se souffle pas !
Dotée d’un petit soufflet qui se place sous le bras, elle nécessite plus encore que les autres une grande motricité et beaucoup de coordination. Ne croyez donc pas que l’absence de nécessité de souffler la rend aisée à maîtriser.
Les professionnels s’accordent à dire que ce sont presque deux instruments différents, mais celle-ci s’adressera donc principalement aux joueurs de cornemuse souhaitant varier un peu les plaisirs.
Autre fait intéressant, c’est l’un des seuls modèles dont on peut ne pas tirer de son en continu. Les autres cornemuses émettent un son dès qu’elles sont gonflées, ici il est possible de le bloquer.
Du nom d’un sonneur écossais de renom, la marque Fred Morrison est un gage de qualité. Ses nombreuses collaborations avec McCallum, notamment, sont un indice sérieux sur la qualité des instruments.
Et ici, tout particulièrement, le luxe est le maître mot ! Des matériaux nobles, une facture si précise qu’elle n’est réalisée que sur commande et un prix tout à fait mystérieux… A vous de décider d’ouvrir ou nom la porte de ce nouveau monde !
Les avantages
- Originale
- Authentique
- Matériaux nobles
- Permet de se lancer de nouveaux défis
- Valeur sûre
Les inconvénients
- Prix introuvable
- Sur commande uniquement
- Pour les joueurs très expérimentés uniquement
7. Cornemuse d’entraînement Galore, pour les premiers pas
Parmi les nombreuses marques qui proposent des cornemuses d’entraînement, Galore est généralement appréciée des spécialistes. Sa composition est simple : un bourdon, un suttel, un chanter, un sac. Les bases, donc, de la cornemuse.
Si l’on peut regretter que la poche soit en plastique, il faut bien prendre le produit pour ce qu’il est : un instrument pour les grands débutants.
Une fois encore, il est possible de décrocher le chanter pour en faire un practice, mais l’instrument complet permet de s’exercer, ici aussi, au souffle et au toucher.
Pour un exemplaire d’entraînement, il n’est ni le plus performant ni le plus durable, mais il convient parfaitement aux enfants, à ceux qui ont un petit budget, ainsi qu’à ceux qui souhaitent s’entraîner à la maison sans être trop bruyants.
Les avantages
- Adaptée aux débutants
- Discrète
- Format pratique
- Prix attractif
- Sonorités proches de la cornemuse traditionnelle
Les inconvénients
- Très peu durable
- Utile en tout début d’apprentissage uniquement
- Matériaux utilisés
Notre guide d’achat
En résumé, quel que soit votre choix, quelques points importants sont à respecter.
La provenance
Une cornemuse est toujours un investissement, et pour ne pas regretter son choix il faut commencer par bien choisir sa provenance. On évitera les produits produits au Pakistan notamment, très courants sur les marchés en ligne.
Préférez un producteur du pays d’origine de l’instrument : l’Écosse pour une cornemuse des Highlands, l’Espagne pour une gate galicienne… Les marques citées dans l’article sont synonymes de qualité, mais vous pouvez aussi vous adresser aux quelques facteurs français.
Les matériaux
Certains matériaux traditionnels sont aujourd’hui inutilisés, pour des raisons environnementales notamment. Ce qui importe particulièrement est la qualité du bois. Évitez à tout prix le bois de rose, préférez l’ébène par exemple.
Certaines marques comme McCallum et R.G. Hardie sont des valeurs sûres. N’ayez pas forcément peur de voir apparaître du plastique dans la liste des matériaux : c’est normal, et certains sont mêmes particulièrement durables et respectueux des sonorités de l’instrument.
L’expérience nécessaire
Ce n’est pas uniquement aux qualités de l’instrument que vous devez prêter attention, mais également aux vôtres en tant que joueur. Si vous n’avez jamais touché à une cornemuse, commencez par vous essayer au chanter.
Si c’est de nouvelles sensations et de nouveaux défis que vous recherchez, penchez-vous sur les cornemuses galiciennes ou irlandaises par exemple.
La praticité
Si vous souhaitez transporter votre instrument partout, vous pouvez opter pour un petit modèle. De nombreuses marques proposent un sac de transport, même pour les gros instruments. Pensez à vérifier ce détail sur l’annonce. A prendre en compte également, le bruit.
La cornemuse est un instrument puissant. Si vous souhaitez jouer chez vous, choisissez un modèle plus petit, éventuellement un modèle électronique qui peut se jouer avec un casque.
Le style
En vous intéressant à cet instrument, vous aviez probablement une idée en tête. Si vous avez rêvé d’une cornemuse traditionnelle écossaise, de ses sonorités particulières, de sa housse en tartan, écoutez-vous !
Il n’y a pas de mal à choisir un instrument qui nous plaît, musicalement évidemment, mais aussi visuellement. Elle vous accompagnera une grande partie de votre vie.
Les principales questions que vous vous posez sur la cornemuse
D’où vient la cornemuse ?
Il est difficile de retracer précisément son historique, mais il semblerait que le premier instrument ressemblant à la cornemuse actuelle soit en fait né en Égypte !
Faut-il souffler en continu dans une cornemuse ?
Non ! Le sonneur souffle pour gonfler le sac (aussi appelé poche, ou réservoir), et c’est la pression exercée par le bras sur le sac qui libère l’air et produit les notes. Il faut une grande quantité d’air pour gonfler le sac, et donc avoir un très bon souffle.
Qu’est-ce qu’un chanter ?
On peut l’appeler en français « tuyau mélodique », mais les sonneurs utilisent toujours son équivalent anglophone. Le chanter, c’est le tuyau situé sur la partie inférieure de la cornemuse, sur lequel on pose ses doigts pour produire les notes.
Qu’est-ce qu’un suttel ?
Ici aussi, si la version anglaise est préférée par les professionnels, un équivalent français est assez parlant : tuyau d’insufflation. C’est tout simplement le tuyau dans lequel le sonneur souffle pour gonfler son réservoir.
Qu’est-ce qu’un bourdon ?
Ni à la bouche, ni sous les doigts, les bourdons sont tous les autres tuyaux de la cornemuse. C’est par ces tuyaux que sortent les différents sons. Selon le type de cornemuse utilisé, le nombre de bourdon varie.
Comment apprendre la cornemuse ?
Si vous êtes débutants et que l’on vous a dit qu’il était impossible d’apprendre la cornemuse sans prendre des cours… C’est hélas probablement vrai. Si vous pratiquez déjà d’un instrument ou que vous avez des dispositions particulières pour la musique, peut-être pourriez-vous essayer seul.
N’oubliez pas toutefois qu’il vous faudra apprendre à souffler, faire pression avec le bras, jouer avec les doigts, et le tout en même temps.
Rares sont les professeurs de cornemuses en France, mais commencer par s’adresser à d’autres sonneurs et discuter de leur parcours est une étape importante.
Notre verdict
Si nous ne devions conseiller qu’une cornemuse, ce serait la R.G. Hardie Twist-Trap. Bien qu’elle soit seulement en quatrième position dans notre classement, il faut admettre que c’est celle capable de satisfaire le plus grand nombre de sonneurs.
Les débutants la prendront en main facilement, les joueurs intermédiaires l’utiliseront pour le loisir. Elle offre le plaisir de jouer en groupe, mais peut aussi se jouer seul, sans trop déranger les voisins.
Son prix est un peu élevé comparé à d’autres instruments pour débutants, mais elle reste bien moins onéreuse que des cornemuses traditionnelles. Pour une un instrument destiné à une utilisation restreinte, elle est équipée d’outils intéressants, notamment son système pour réduire l’humidité due à la salive.
Enfin, et surtout, c’est une cornemuse R.G. Hardie ! Vous n’avez aucune hésitation à avoir avec cette marque réputée et respectée.
