Avec la démocratisation, ces dernières années, des ordinateurs, la musique est plus que jamais à la portée de tous. Il n’est plus nécessaire d’investir dans ton un tas de machines aux branchements complexes pour pouvoir composer.
Il est de notoriété publique que de plus en plus de grands compositeurs ont débuté dans leur chambre, avec pour seul outil leur ordinateur… et le bon logiciel.
Seulement voilà : avec la demande vient l’offre. Il peut être bien compliqué pour le néophyte de s’y retrouver dans le large catalogue des logiciels de beatmaking. Des programmes natifs tels que GarageBand, aux logiciels professionnels (et chers) comme ProTools, le choix n’est pas simple.
Ce guide est donc destiné à vous accompagner dans la recherche du logiciel de beatmaking le plus adapté à vos besoins.
Logic Pro, la référence Apple
Commençons par vous faire gagner du temps : si vous n’avez pas de Mac, Logic Pro n’est pas fait pour vous. Il n’est en effet réservé qu’à l’OS d’Apple. En revanche, si vous faites partie des « Apple Lovers », alors ce logiciel de beatmaking est peut-être pour vous.
Logic Pro est une référence dans le monde de la musique. Extrêmement utilisé par les producteurs de Hip-hop, il est – comme souvent chez Apple – très facile à prendre en main. Il utilise un schéma assez classique : mode arrangement avec une timeline, table de mixage virtuelle, bus d’effets, etc.
Attention, n’allez pas croire que cet accent porté sur le côté intuitif du logiciel est synonyme de moindre qualité !
Au contraire, Logic Pro étonne par sa versatilité. Il est aussi bon pour la composition que pour le mixage, et est utilisé par beaucoup de compositeurs et ingénieurs professionnels.
Avec Logic Pro, Apple ne réinvente pas le DAW, mais comme dans beaucoup de domaines, ils rendent accessible et optimisent à 100 % la MAO.
Avantages de Logic Pro
- Logiciel très simple d’utilisation. Conçu pour être intuitif avec une prise en main rapide.
- La stabilité : peu de bugs, freezes.
- Instruments et effets intégrés de bonne qualité. Pas besoin d’investir forcément dans des effets externes dans un premier temps.
- Aussi bon pour le mixage que la composition. Pas forcément besoin de bounce les pistes vers un logiciel dédié au mixage.
- Logiciel connu et reconnu : énormément de tutoriels disponibles sur internet.
Inconvénients de Logic Pro
- Pas disponible sous Windows.
- Le routage MIDI est plus compliqué que sur d’autres DAW.
- Très mauvais mode d’emploi. Mieux vaut l’ignorer, le logiciel se prend mieux en main tout seul !
FL Studio, pour débuter ?
FL Studio est peut-être le logiciel de cette liste véritablement orienté beatmaking. Toute sa structure est articulée autour d’un step-séquenceur modulable. Ceci en fait un élément de choix pour la construction de beats et pour le travail des boucles.
Évidemment, les patterns ainsi construits sont transférables vers une session arrangement pour la création de morceaux complets.
Malgré cet avantage incontournable, FL Studio garde une image de « logiciel jouet » dans le monde des producteurs de musique. Soyons clairs : aucun studio digne de ce nom ne l’utilise. FL Studio est trop incomplet et comporte trop de défauts face à ses concurrents.
Mais en réalité, il n’essaie probablement pas de se positionner dans la course des grands.
Avec son prix très accessible, ses mises à jour gratuites et son approche de la composition orientée beatmaking, FL Studio cible une autre clientèle… dans laquelle vous pouvez vous reconnaître.
Avantages de FL Studio
- Mises à jour fréquentes et gratuites !
- Le prix. Plusieurs versions sont disponibles mais les premières sont très accessibles. Parfait pour commencer !
- Logiciel stable et surtout très peu gourmand en ressources.
- Approche de la musique unique pensée pour les beatmakers.
- Interface graphique modulable depuis la version 12.
Inconvénients de FL Studio
- De plus en plus compliqué à prendre en main.
- Possibilité de sound-design assez pauvres.
- Certains aspects font plus logiciel « gadget » qu’autre chose, même si les mises à jour tendent à rendre FL Studio de plus en plus sérieux.
Ableton Live, pour faire des boucles
Bon, ce serait résumer grandement Ableton que de dire qu’il ne sert qu’aux loops. Ce logiciel de MAO est également très bon dans bien d’autres domaines.
Il est vrai cependant que sa particularité se trouve dans le fait qu’il propose de composer sur deux modes différents : session et arrangement.
Sur le mode arrangement, vous retrouverez une progression classique avec une timeline, comme dans beaucoup de logiciels de beatmaking.
Le mode session, quant à lui, vous permet d’enregistrer des clips (c.-à-d. des boucles), et de les travailler indépendamment les uns des autres.
Pour cette raison, Ableton est parfait pour la création de lives complexes, tant les possibilités sont immenses. Mais en studio aussi il excelle.
Plutôt orienté musique électronique de par sa palette sonore et ses origines berlinoises, il ne conviendra peut-être pas aux compositeurs de musique acoustique, mais saura ravir les explorateurs du son.
Avantages de Ableton Live
- Unique en son genre grâce aux modes session et arrangement.
- De bons effets et VSTi intégrés.
- Les possibilités d’editing sont immenses.
- Compatibilité avec tous les plugins du marché.
- L’option « warp » permet un travail excellent sur le tempo des samples.
Inconvénients de Ableton Live.
- Interface peu engageante.
- Pas idéal pour l’enregistrement studio.
- Le mode arrangement, qui n’est pas la spécialité du logiciel, est encore perfectible.
Cubase, le papa des STAN
Cubase est un bien vieux logiciel puisqu’il tournait déjà sur Atari en 1989 ! Bien sûr, depuis, l’interface et les possibilités ont bien évolué, et il est probablement aujourd’hui l’un des logiciels de beatmaking les plus complets.
Cubase permet de tout faire. De l’enregistrement au mastering, en passant par l’arrangement et le mixage, il offre de grandes possibilités pour toute la composition d’un morceau.
Il vous manquera peut-être quelques VSTi, car la palette d’instruments n’est pas bien large.
Mais si vous êtes prêt à installer quelques plugins, vous pourrez exploiter toutes ses capacités. En dehors de sa polyvalence, l’un des gros points forts de Cubase est la qualité des enregistrements audio.
Contrairement à Ableton, il sera moins orienté sound design qu’enregistrement. Ensuite, en post-prod, le traitement des pistes et très poussé et Cubase propose de très bons effets pour le mixage.
Pour le mastering, on aura de toute façon tendance à passer par un professionnel possédant un studio adéquat.
Le problème, s’il y en a un, c’est qu’à vouloir tout faire bien, Cubase en devient un logiciel complexe et peu modifiable.
Pour un utilisateur qui sait ce qu’il veut et qui n’a pas besoin de toutes les fonctionnalités que lui offre ce logiciel, Cubase devient parfois lourd, chargé d’informations.
Si vous voulez vous lancez dans l’aventure du beatmaking avec ce logiciel, il vaut mieux s’y connaître déjà avec les STAN en général.
Avantages de Cubase
- Les plugins intégrés sont de très bonne qualité pour la plupart et permettent de se passer de l’achat de plugins tiers.
- Très bon pour l’enregistrement.
- Possibilité de faire un mixage et un mastering pro ou semi-pro sur ce logiciel.
- Ultra complet pour toutes les étapes de composition.
- Audio excellent.
Inconvénients de Cubase
- Peu d’instruments virtuels. Pas beaucoup de possibilité de sound design.
- Logiciel complexe à prendre en main.
- Pas stable sous Windows.
Avid Pro Tools, la référence des studios professionnels
Si vous travaillez dans le milieu professionnel de la musique ou si vous envoyez vos morceaux à des ingénieurs du son pour le mixage ou le mastering, vous ne pourrez pas passer à côté.
Pro Tools, développé par Avid, est, depuis quelques années, la référence pour l’enregistrement, l’editing, le mixage, etc.
Le fait que Pro Tools soit utilisé en grande partie par des professionnels implique deux choses : une grande qualité audio avec une interface intuitive et ergonomique, et un prix en conséquence…
Pro Tools est un des logiciels les plus chers du marché et il vaut mieux être sûr de soi avant d’investir. L’idéal étant d’essayer une version Lite gratuite pour se donner une idée.
En ce qui concerne les caractéristiques du logiciel et bien… rien de vraiment spécial. En fait, Pro Tools propose ni plus ni moins que ce qui doit être proposé pour de l’enregistrement et de la post-prod.
Mais ce qu’il fait, il le fait très bien. Les possibilités d’editing sont très simples et quasi infinies. Les banques d’effets viennent de l’éditeur Waves et sont excellentes également.
Pro Tools est donc un choix intéressant si vous voulez tout faire tout seul (de la composition au mastering). Si vous souhaitez uniquement faire du beatmaking, il ne sera peut-être pas idéal.
Avantages de Avid Pro Tools
- Les banques d’effet Waves, excellentes.
- Des possibilités d’editing immenses avec une prise en main facile.
- Excellent pour le mixage et le mastering, la console est pensée pour ça.
- Possibilité de contrôler le logiciel depuis une application pour tablette gratuite.
- Prise en main plutôt intuitive.
Inconvénients de Avid Pro Tools
- Gestion MIDI non optimisée.
- Pas idéal pour la composition.
- Le prix, élevé. Ainsi que l’obligation de repayer un forfait à chaque mise à jour.
Comment faire son choix entre les différents logiciels de beatmaking ?
Vérifier les compatibilités matérielles
La première chose à prendre en compte est le matériel que vous possédez déjà pour produire de la musique.
Avez-vous déjà un ordinateur ? Une carte son ? Un ampli ? Si les réponses à ces questions sont positives, renseignez-vous sur les compatibilités entre les produits. Le logiciel de beatmaking que vous comptez utiliser est-il destiné à Windows ou à Mac ? Sera-t-il compatible avec votre interface audio ?
Ces questions sont à répondre en premier car elles permettent déjà de faire le tri.
Définir des objectifs de production
Il est également très important de bien définir vos objectifs d’un point de vue artistique. Le beatmaking est très large et peut regrouper beaucoup d’aspects différents.
En ciblant bien vos désirs, vous pourrez choisir quel logiciel de beatmaking semble le plus adapté. Tous ont leurs points forts et leurs défauts. À vous de choisir en fonction de ce qui vous paraît le plus logique pour votre projet.
Concevoir un workflow
Le Workflow correspond peu ou prou à votre méthodologie de travail. Lorsque l’on fait du beatmaking en home studio, il est très important de passer du temps à optimiser son workflow pour pouvoir réaliser au mieux les projets.
Dans l’idée de cette optimisation, le logiciel prend une part importante. Chaque logiciel de beatmaking à sa logique et son ergonomie particulière.
Logic Pro peut très bien convenir à certains producteurs par exemple, et pas du tout à d’autres. C’est parce qu’ils ont des méthodologies et des approches différentes du travail.
Définir un budget
Comme toujours en musique, le matériel coûte cher… même lorsqu’il est virtuel. Tous les logiciels de beatmaking ont des tarifs différents.
Cela veut dire aussi qu’il s’agit d’investissement. À ce titre, si vous pensez ne l’utiliser que pendant un mois, rien ne sert d’acheter le logiciel le plus cher ni la version la plus complète.
Une bonne solution peut-être également, d’essayer les versions trial gratuites. La plupart des logiciels de beatmaking le proposent.
FAQ
Est-ce qu’il faut un ordinateur puissant pour faire tourner un logiciel de beatmaking ?
Les logiciels que nous avons évoqués sont plus ou moins gourmands en ressources. La consommation en mémoire vive et en CPU dépendra également beaucoup de la manière dont vous travaillez.
Si vous utilisez des samples audio par exemple, vous consommerez moins que si vous utilisez des plugins de synthèse.
De manière général, il est tout de même important d’avoir un bon processeur, beaucoup de RAM, et un SSD.
La courbe d’apprentissage est-elle compliquée ?
Encore une fois, cela dépend énormément du logiciel en question. Dites-vous que plus vous tapez dans du haut de gamme, plus vous allez avoir des fonctionnalités poussées et plus le logiciel risque d’être compliqué à prendre en main.
Cela étant dit, il existe tout de même énormément de tutoriels sur la toile, quel que soit le logiciel choisi dans la liste ci-dessus.
Aurais-je besoin d’investir dans du matériel annexe ?
Certains logiciels permettent de travailler « in the box ». Ils fournissent tout pour produire un morceau de A à Z. Souvent, il est possible de choisir différentes versions d’un même logiciel, avec plus ou moins de plugins, de fonctionnalités, etc.
En fin de compte
L’offre est large parmi les logiciels de beatmaking. Il faut toutefois bien garder à l’esprit une chose : si un logiciel de beatmaking a survécu malgré la concurrence sur le marché, c’est qu’il propose quelque chose que les autres n’ont pas.
Le propos n’est donc pas de se demander « quel est le meilleur logiciel pour faire de la musique ? », mais plutôt « lequel me correspond le mieux ? ».
Selon votre niveau d’expérience et vos désirs de création, vous trouverez forcément ce qui vous convient dans la liste ci-dessus.
