Le clavier maître midi est un indispensable du home studio. Mais dans l’ensemble des gammes disponibles sur le marché, il peut être parfois difficile d’y voir clair, notamment si vous vous lancez dans la MAO et cherchez à investir dans un clavier maître midi pour la première fois.
Plusieurs choses sont à prendre en compte lors du choix d’un clavier, en fonction de ses caractéristiques, l’usage n’en sera pas le même. De nombreux claviers font le job, seuls certains correspondront à ce que vous voulez en faire.
1. L’AKAI MPK mini MK2 : petit et polyvalent
Ce clavier fait partie de l’entrée de gamme des contrôleurs d’Akai, mais il n’en reste pas moins d’une excellente qualité. Il est idéal pour les débutants : sa prise en main est facile, il est de petite taille (pas plus grand qu’une feuille A4 !).
Ses nombreuses fonctionnalités offrent aux musiciens débutants, comme plus expérimentés, une grande qualité de programmation.
Le MPK mini MK2 est composé de 25 touches, 8 pads rétroéclairés sensibles à la vélocité, un arpégiateur intégré, ainsi que de 8 commandes programmables librement (contrôle d’un synthétiseur ou de fonctions DAW).
Il est aussi équipé d’un joystick, qui remplace les molettes de modulation et de pitch. Il possède également une entrée jack qui permet de brancher une pédale de sustain : un ajout idéal pour sa catégorie.
En termes de caractéristiques techniques, le MPK mini MK2 se connecte par câble USB. Il fait une taille de 32 cm par 18 et pèse moins d’un kilo. Ce clavier compact et polyvalent est idéal pour un usage nomade.
Les avantages de l’AKAI MPK mini MK2
- Sa petite taille, elle est idéale pour une utilisation nomade notamment ou si votre home studio se trouve limité dans un petit espace.
- Sa polyvalence : pour un clavier si compact, il regorge de fonctionnalités et d’ingéniosité (le joystick gain de place est unique en son genre).
- Son excellent rapport qualité/prix.
Les inconvénients de l’AKAI MPK mini MK2
- Les touches sont très légères (elles ne sont pas lestées).
- L’installation sur un ordinateur Windows n’est pas très intuitive.
2. Le Novation Launchkey Mini MK3 : le polyvalent nomade
Le Launchkey Mini MK3 de Novation fait partie de l’entrée de gamme des claviers midi. Polyvalent et particulièrement optimisée pour l’usage d’Ableton Live, ce clavier maître offre de nombreuses possibilités de création sonore.
Pesant moins de 700 gr il est particulièrement adapté pour une utilisation nomade et en live. Il est composé d’un clavier doté de 25 touches, de 16 pads et 8 contrôleurs rotatifs.
Le Launchkey Mini MK3 possède également 2 bandes tactiles dans le haut, elles permettent de gérer la modulation et le pitch. En termes de connectique, on retrouve une sortie MIDI, une entrée de pédale de sustain et une connexion USB.
Les avantages du Novation Launchkey Mini MK3
- Ergonomique et confortable, idéal pour une utilisation nomade ;
- Un bon rapport qualité/prix ;
- Intégration optimisée pour Ableton Live ;
- Une suite logicielle très fournie, avec de nombreux samples.
Les inconvénients du Novation Launchkey Mini MK3
- Surtout dédié à l’usage d’Ableton, il est moins adapté à d’autres DAWs.
- Peu de visibilité ni de contrôle directement sur le clavier, on est obligé de tout suivre sur l’écran d’ordinateur.
3. Le clavier maître AKAI Professional MPK 249 : l’étendue des fonctionnalités
Akai Professional propose un milieu de gamme de très bonne facture et de bonne qualité prix avec le MPK 249. Ce clavier est défini comme complet. En effet, il est doté de 49 touches, semi-lestées et sensibles à la vélocité et de grandes tailles.
Avec l’ensemble de ses fonctionnalités, ce clavier maître offre de nombreuses possibilités qui laissent place à la créativité.
Plusieurs commandes permettent de prendre totalement le contrôle de l’instrument. Le MPK 249 est doté de 16 pads rétroéclairés, sensibles à la pression et à la vélocité, de 8 potentiomètres ainsi que de 8 boutons divisés en 3 couches.
On retrouve également 8 faders et autant de potentiomètres. Les 2 molettes en haut à gauche permettent la modulation et le pitchbend. Un écran LCD a été inclus sur le clavier : il permet de réaliser très simplement les réglages et les assignations MIDI.
Le MPK 249 est d’ailleurs doté d’une entrée et d’une sortie MIDI et se connecte via câble USB. Il contient un contrôleur de DAW intégré et inclus l’accès à de nombreux logiciels (Ableton Live Lite, Hybrid 3 by AIR MUSIC Tech, SONIVOX Twist 2.0 et Akai Pro MPC Essentiels).
Les avantages du clavier maître AKAI Professional MPK 249
- Polyvalence : grâce à ses nombreuses fonctionnalités intégrées, l’usage du MPK 49 est polyvalent et intuitif.
- L’écran LCD qui rend le travail intuitif et fluide.
- La connectique MIDI permet à la fois de se brancher sur d’autres appareils, mais aussi de transférer les infos (clavier équipé d’une entrée et d’une sortie MIDI)
- Il est vendu avec de nombreux logiciels compatibles au clavier
Les inconvénients du clavier maître AKAI Professional MPK 249
- L’aftertouch est assez rigide, ce qui enlève du confort de jeu.
- Les faders sont de nature assez fragiles, il faut faire attention en les manipulant.
4. Le Native Instruments Komplete Kontrol S61 MK2 : le mastodonte
Idéal pour un travail conçu autour d’une DAW, le clavier maître Komplete Kontrol S61 MK2 s’harmonisera parfaitement avec votre studio.
Doté de 2 écrans couleurs et d’un système Light Guide sur le clavier, il rend le travail sur l’ensemble des instruments virtuels très intuitif et confortable.
Ce système permet en un coup d’œil de connaître la répartition des sons et différentes zones de jeu sur le clavier. Il est particulièrement adapté à l’utilisation des logiciels de la marque (Komplete et Kontakt) mais il s’intègre autant sur Cubase, Ableton Live, Studio One, Nuendo, Logic Pro X et Garageband.
De nombreuses fonctions sont accessibles depuis le clavier (transport, mixage et édition notamment), ce qui rend obsolète l’usage de l’écran d’ordinateur ou de la souris.
Enrichi de nombreux presets, il est équipé de 2 entrées de pédales, 8 potards et 8 boutons, de 2 écrans couleurs, du Light Guide. Il possède une entrée et une sortie Midi, et sa connectique se fait via port USB. Ses 61 touches sont semi-lestées.
Les avantages du Native Instruments Komplete Kontrol S61 MK2
- Adaptabilité à de nombreux DAWs ;
- Sytème du Light Guide qui rend intuitif et instantané le suivi du travail ;
- Grande possibilité de contrôle d’instrument avec 61 touches de claviers et de nombreuses fonctionnalités ;
- Connectique avec de nombreuses possibilités (sortie et entrée MIDI, deux entrées pédales) ;
- L’intégration d’une interface audio qui permet d’enregistrer directement le son depuis votre clavier.
Les inconvénients du Native Instruments Komplete Kontrol S61 MK2
- Il ne possède pas de pads ni de faders, il est moins adapté à un travail sur les percussions ;
- Son prix très élevé.
5. Le clavier Arturia Keystep : l’épuré polyvalent
L’Arturia Keystep offre un design épuré pour ce clavier MIDI de bonne qualité, à un prix très accessible. Ce contrôleur est compact, facilement transportable (il pèse un peu moins de 2 kilos). Il permet autant de contrôler des instruments virtuels que physiques grâce à sa sortie MIDI.
Il est composé de 32 touches avec fonction Aftertouch. Il ne possède pas de pads, de faders ou de potentiomètres.
En revanche, il est équipé d’un séquenceur à pas polyphonique intégré avec 8 emplacements mémoires. Il peut ainsi stocker différentes séquences et motifs d’arpège.
Les séquences peuvent contenir chacune jusqu’à 64 pas. Il est optimisé pour une utilisation live : il est possible de modifier ou de créer des séquences en live de façon très intuitive.
Le plus du Keystep est sa connectique, qui fait de ce clavier le commanditaire portable de tout setup électronique. Il est en effet équipé de sorties MIDI (au format DIN et USB) mais aussi d’une connectique Gate/CV.
Il peut ainsi contrôler tout type d’instrument, qu’ils soient virtuels, synthétiseurs électroniques ou analogiques mais aussi des systèmes modulaires. Malgré sa petite taille, le Keystep regorge donc de fonctionnalités et de possibilités.
Les avantages de l’ARTURIA KEYSTEP
- La polyvalence de ses fonctionnalités, grâce à l’intégration notamment de l’arpégiateur et du séquenceur à 8 séquences ;
- Sa connectique exhaustive qui en fait un centre de commande idéal pour tout setup, notamment nomade ;
- Son ergonomie : ce clavier de petite taille aux fonctionnalités nombreuses est ergonomique ;
- Plusieurs logiciels sont offerts avec le clavier ;
- Un très bon rapport qualité/prix.
Les inconvénients de l’ARTURIA KEYSTEP
- La prise en main peut être un peu compliquée, elle n’est pas si intuitive et demande de bien potasser le manuel fourni avec ;
- L’absence de pads, faders et potentiomètres.
6. Le clavier ALESIS VI49 : le choix polyvalent et accessible
Le clavier midi VI49 proposé par la marque ALESIS est un clavier de bonne facture. Pourvu de 49 touches, qui sont semi-lestées, sensibles à la vélocité et de taille normale, ce clavier offre une sensation similaire à l’usage d’un véritable piano.
Avec ces 49 touches, il offre donc 4 octaves et son usage en est très confortable. Les boutons de modulation permettent un choix encore plus vaste de tessiture : il est possible de jouer de la basse, des arpèges tout comme des accords.
En termes de fonctionnalités, on retrouve également 16 pads, situés à la gauche du clavier. Ils sont eux aussi sensibles à la vélocité et rétroéclairés. Le rétroéclairage change en fonction de l’action ou de la vélocité, ce qui permet en un coup d’œil d’avoir un retour visuel sur son jeu.
Deux molettes permettent le contrôle de la modulation et du Pitch Bend. Il est également équipé de 12 potentiomètres que l’on peut assigner librement, ainsi que 36 faders. En bref, il offre une possibilité de jeu étendue et variée, grâce aux différents contrôles d’instruments virtuels et aux effets possibles.
Le clavier VI49 d’Alesis est pourvu de différents logiciels à l’achat (Ableton Live Lite, Pro TOOLS, Eleven Lite) ainsi que de plusieurs instruments virtuels (XpandI2, Mini Grandet DB-33).
Il dispose également des boutons Play/pause/stop utile pour le transport en intégration directe sur le DAW. Sa connectique se fait par port USB ou MIDI.
En termes de sortie, on trouve une connexion USB, des prises audio mono et stéréo ainsi que 2 prises casques. Il n’est pas équipé d’entrée MIDI mais il dispose d’une option pour brancher une pédale de sustain. Il ne peut donc pas permettre le contrôle d’autres instruments hardwares.
Les avantages de l’ALESIS VI49
- La quantité de boutons assignables est très conséquente. Elle offre une liberté de création très grande et de multiples possibilités.
- Les softwares inclus au clavier son nombreux et de qualité. Ils sont un ajout non négligeable pour ce clavier, le rendant encore plus polyvalent grâce à la disponibilité de nombreux plugins et effets.
- Un clavier assez large avec 49 touches : elles sont confortables au toucher.
- Un bon rapport qualité prix pour un usage relativement complet.
Les inconvénients de l’ALESIS VI49
- Les pads ont une sensibilité mal réglée. Parfois, un son est répété en double, malgré une unique frappe.
- La prise en main demande de la patience, elle peut être un peu longue. La configuration doit être manuelle et elle n’est pas toujours évidente.
Guide d’achat : Quels sont les principaux critères pour choisir un clavier maître midi ?
La taille de votre clavier, selon votre home studio
Le premier point qui influera sur le choix de votre clavier maître midi, c’est l’espace dont vous disposez pour son installation.
En fonction de la taille dont vous disposez pour votre home studio, des équipements que vous possédez déjà, vous ne pourrez pas forcément installer n’importe quel clavier.
Le nombre de touches
Ce point là est en partie lié au précédent : plus un clavier possède de touches, plus votre clavier prendra de la place dans votre home studio. Mais au-delà de cela, plus le nombre de touches d’un clavier est important, plus la gamme d’octaves offerte est vaste.
En dehors de la place qu’un clavier prendra dans votre studio, voici quelques éléments à considérer sur les différents nombres de touches lors de votre choix et de vos recherches, en fonction de votre usage, et de vos besoins.
Il faut savoir que certains claviers sont proposés avec plusieurs choix de taille de clavier. Ici, nous détaillons les formats les plus couramment proposés. Il s’agit des claviers avec 25, 49 ou 61 touches.
Un clavier avec 25 touches
C’est le plus petit des claviers, idéal pour l’usage nomade puisqu’il est compact. Il ne peut être joué qu’à une seule main, il offre peu de possibilités d’enregistrement et de mélodies.
Un clavier avec 49 touches
Ce clavier est plus confortable à l’usage, sans être trop encombrant. On peut créer des deux mains, en jouant simultanément la mélodie et les accords. Les pianistes “de formation” peuvent souvent le trouver trop étroit.
Un clavier avec 61 ou 88 touches
Ce clavier ressemble plus à un piano en terme de qualité de touches, et ravira les pianistes. De fait, il est imposant mais propose une large gamme de jeux et de possibilités.
Le type de touches
Le type de touches désigne quant à lui la résistance créée lorsqu’on appuie sur les touches. Il dépendra plus des goûts de chacun. Voici les 3 types de touches qui existent :
- Toucher de type synthé, pour des touches plutôt souples, c’est celui qu’on retrouve sur la plupart des synthétiseurs.
- Toucher de type lourd ou lesté, qui demande un appui plus franc, ce type de touches est similaires à celui des vrais pianos.
- Toucher de type « semi-lesté » ou mi-lourd : type de touche se situant entre les deux précédents.
Pour le type de toucher, les choix et préférences sont plus subjectifs.
Les autres contrôles : pads, faders et potentiomètres
Les autres contrôles présents sur un clavier maître peuvent tout à fait faire basculer votre choix. Que le clavier soit équipés ou non d’autres contrôles, le nombre de chacun va influer sur les possibilités de création musicale, selon votre usage et votre envie, c’est un élément central à prendre en compte lors de votre choix.
- Les pads : similaires aux touches dans la fonction puisqu’ils sont créateurs de sons, les pads sont cependant dédiés aux beats et percussions. En effet, à l’inverse des touches l’information transmise est différente : l’ordre transmis par un pad est celui de “frapper”. Ils permettent d’ajouter du rythme.
- Les faders : ils permettent de contrôler et moduler les niveaux de vos sons, ils peuvent être manuels ou motorisés.
- Les potentiomètres : ces boutons contrôlent vos instruments et leurs paramètres
Le type de sortie
En fonction des claviers, les connectiques ne sont pas les mêmes. Ils sont proposés avec des sorties MIDI ou des sorties USB, parfois les deux sont présentes sur un clavier.
- la connectique USB permet de se connecter à son ordinateur, cela permet le contrôle d’instruments virtuels. En revanche il est impossible de se connecter directement sur un synthétiseur pour le contrôler via votre clavier.
- la connectique MIDI permet quant à elle de se brancher directement sur un synthétiseur
Le bonus : certains claviers proposent d’autres sorties comme celle de la pédale de sustain.
Les autres fonctionnalités
- Avez-vous besoin d’un clavier avec aftertouch ou non ? Cette technologie permet de transmettre l’information de la force ou pression exercée sur les touches. La fonction Aftertouch ajoute de l’expressivité à vos créations
- Avez vous besoin de boutons de transport ? Ces boutons (Stop, Pause, Play) permettent de contrôler votre DAW directement depuis votre clavier.
- Ce clavier est-il bien compatible avec mon logiciel ? Question primordiale, la compatibilité entre un clavier et un logiciel n’est pas toujours possible, et certains claviers sont plus optimisés pour certains logiciels.
- Le clavier MIDI est-il livré avec des logiciels ? Certains claviers offrent des bonus (de logiciels, de samples…). C’est un bonus mais qui n’est pas si négligeable selon chaque marque.
Conclusion
Vous avez donc pu faire un tour d’horizon des meilleures offres sur le marché, selon les utilisateurs.
Finalement, il vaut souvent mieux opter pour un clavier avec beaucoup de fonctionnalités, et donc avec davantage de possibilités de création, que de se retrouver limité par l’offre de fonctions d’un clavier.
