La Stratocaster est certainement la guitare électrique la plus iconique. Son histoire est intimement liée à celle des nombreux guitar heroes qui l’ont adoptée (Jimi Hendrix, Éric Clapton, David Gilmour).
Fender ne s’est pas pour autant contenté de surfer sur ses acquis en proposant toujours les mêmes modèles. Le catalogue du fabricant offre des Stratocaster avec des caractéristiques assez diverses qui permettent à chaque guitariste d’y trouver son compte.
Dans ce comparatif, nous avons principalement sélectionné des modèles de Stratocaster fabriqués au Mexique et un modèle fabriqué en Californie.
On explorera des guitares destinées à un large public et issues de séries phares de chez Fender, mais également des modèles signatures avec des caractéristiques plus singulières.
#1 Fender Player Series Strat MN PWT : une stratocaster mexicaine milieu de gamme, moderne et très accessible
On commence avec un modèle de Stratocaster de la série Player fabriqué au Mexique. La série Player est relativement récente (elle a remplacé en 2018 l’ancienne série Standard) et marque la volonté de Fender de proposer des instruments plus modernes.
Cette guitare dispose d’une frette supplémentaire (22 au total), de nouveaux micros et d’un nouveau vibrato. Le corps est en aulne, le manche en érable mat et la touche en érable.
Globalement, pas de finition brillante sur ce modèle polar white, on est sur un instrument qui se veut à la fois plus sobre et plus moderne.
Côté électronique, on retrouve la configuration Stratocaster classique avec 3 micros simple bobinage. Cependant, les micros sont ici des Alnico V propres à la série « Player ».
Ils sont plus puissants et offrent un son un peu plus tranchant que sur les modèles classiques avec des Alnico II ou III. On reste malgré tout sur des sons typés strat, cristallins, dynamiques, brillants et de grande précision.
À noter également qu’en plus du contrôle de tonalité classique pour les micros intermédiaire et manche, le micro chevalet dispose également de son propre bouton de contrôle.
Avec son sélecteur 5 positions et ses deux réglages de tonalité, cette guitare peut sortir une large palette de sonorités et est donc très polyvalente.
Elle permettra de jouer à peu près tous les styles classiques (blues, jazz, rock et funk) et même d’explorer des styles plus modernes comme du rock plus saturé et un peu de métal.
L’accastillage est de très bonne qualité avec des mécaniques scellées. Le vibrato qui équipe cette Fender fait également partie des innovations de la série Player avec une fixation à 2 points qui offre plus de souplesse lors de son utilisation.
Cette guitare est idéale pour les guitaristes qui souhaitent s’offrir une stratocaster moderne et avec un excellent rapport qualité-prix.
Avantages
- Les micros Alnico V qui offrent des sonorités plus modernes
- Le contrôle de tonalité du micro manche
- Très polyvalente
- Esthétique sobre et moderne
- Le vibrato très agréable à utiliser
- Fait facilement illusion par rapport à un modèle US
Inconvénients
- Les finitions pas toujours au rendez-vous
- Pas pour les puristes des sonorités vintage
- Pas grand-chose d’autre
#2 Fender Deluxe Strat HSS TSB : s’offrir la qualité d’une haut de gamme pour moins de 1000 euros
On reste sur un modèle de Stratocaster fabriqué au Mexique avec cette Fender Deluxe Strat HSS TSB. La série Deluxe était initialement disponible en version américaine et mexicaine.
Elle n’existe désormais que dans la gamme mexicaine (les gammes Elite et Ultra, bien plus onéreuses, l’ont remplacée dans la gamme américaine).
La série Deluxe est ce qui se fait de plus qualitatif parmi les Fender made in Mexique. Le corps est en aulne, le manche et la touche sont en érable.
Côté électronique cette guitare embarque deux micros simple bobinage vintage « noiseless » en position manche et intermédiaire et un micro humbucker Twin Head vintage splittable en position chevalet.
Là encore, Fender à fait le choix de la polyvalence grâce au micro double qui vient épaissir et équilibrer la brillance des micros simple bobinage en apportant un peu plus de rondeur.
Cependant, ces micros restent malgré tout très typé vintage et il ne faudra pas s’attendre à sortir des sonorités modernes avec ce type de modèle. Les sons clairs sont un véritable régal.
Les amateurs de Jazz apprécieront la chaleur apportée par le micro double bobinage. Autre point assez remarquable, la caractéristique « noiseless » des deux micros simple bobinage qui permet d’éviter l’effet « buzz » habituel sur ce type de micros.
Le résultat ? Un son qui reste propre et précis même lorsque l’on commence à pousser la saturation.
Petit bémol cependant, les deux micros simple bobinage qui forment le humbucker ne sont pas équipés de cette technologie et il faut donc s’attendre à un bruit de fond lorsqu’ils sont splittés.
Cette guitare est équipée d’un vibrato moderne à 2 points qui permet une grande amplitude d’utilisation, voire même d’effectuer quelques « dive bomb » (avec modération malgré tout) tout en conservant l’accordage grâce aux mécaniques bloquantes.
Si ses caractéristiques et la qualité de sa confection se veulent dignes d’un modèle haut de gamme, sa finition n’est pas en reste.
Le corps vernis est magnifique et le blanc crémeux des boutons, du pickgard et des micros ne fait pas du tout l’effet « plastique » que l’on peut reprocher aux modèles entrée de gamme de la sous-marque Squier.
En bref, cette guitare a le son d’une américaine, la finition d’une américaine … sauf le prix.
Avantages
- Micros simple bobinage noiseless
- Micro chevalet humbucker et splittable
- Rapport qualité prix excellent
- Qualité de finition haut de gamme
- Fait illusion par rapport à une américaine
- Esthétiquement très belle
Inconvénients
- Les micros simple du humbucker ne sont pas équipés de la technologie noiseless
- Les sonorités très typées vintage ne conviendront pas à tout le monde
- Rien d’autre pour ce prix
#3 Fender Jimi Hendrix Strat OWH : un modèle signature du guitariste légendaire avec une qualité bluffante
On reste dans le haut de gamme avec ce modèle signature Jimi Hendrix. La question que l’on se pose souvent avec ce type de modèle signature est : la qualité sera-t-elle au rendez-vous, ou va-t-on payer plus cher uniquement pour acheter la signature ?
Ne faisons pas durer le suspens plus longtemps, avec cette Fender Jimi Hendrix Strat OWH fabriquée au Mexique la qualité est juste incroyable pour le prix affiché.
Esthétiquement parlant, cette guitare est une véritable réussite avec son corps et son manche vernis et brillants. L’érable du manche et de la touche a une teinte légèrement plus sombre ce qui lui donne une touche encore plus vintage.
Au dos de la tête, vous retrouverez la signature de Jimi. Vous aurez également le visage gravé de votre légende sur la plaque métallique au niveau de la visserie du manche.
La particularité qui saute évidemment aux yeux c’est la tête inversée avec les mécaniques en bas (Jimi Hendrix était gaucher), mais rassurez-vous, on est bien sur une guitare pour droitier.
Cette particularité n’est cependant pas uniquement esthétique, car elle inverse la longueur des cordes et modifie un peu le jeu (la corde de mi grave est ici la plus longue et la corde de mi aigu la plus courte).
La corde de mi grave offre plus de résistance lors des bends alors que la corde de mi aigu est plus facile à bender que sur les modèles traditionnels.
En ce qui concerne l’électronique, cette guitare est équipée de 3 micros simple bobinage American Vintage 65. On retrouve le son cristallin, brillant, voir claquant des modèles vintage.
Petite particularité là aussi, l’inclinaison du micro chevalet est inversée par rapport à une guitare pour droitier standard (le micro est plus près du chevalet au niveau de la corde du mi grave et plus éloigné au niveau de la corde de mi aigu).
Les notes les plus graves ont donc un spectre plus riche dans les aigus alors que les notes les plus aiguës bénéficieront de plus de basses. Vous pourrez donc avec cette guitare reproduire à la perfection les sonorités du maitre Jimi Hendrix.
Évidemment, cette guitare est essentiellement taillée pour le rock classique des années 60 et 70. Cependant, sa qualité de confection est tellement bluffante pour le prix affiché qu’il est probable que vous souhaitiez la jouer pour d’autres styles.
Seul petit bémol, on aurait peut-être aimé un vibrato plus moderne à 2 points, quitte à ne pas reproduire exactement le modèle original. Jimi aurait certainement apprécié effectuer quelques petits « dive bomb » lors de ses envolées chaotiques.
Avantages
- Qualité de confection bluffante pour une guitare à moins de 1000 €
- Les micros American Vintage 65 très typés
- L’effet brillant du corps et du manche
- Bien plus qu’un simple modèle signature
- Pourquoi passer sur une américaine ?
Inconvénients
- Optez pour un vibrato plus moderne pour parfaire votre modèle
- Rien d’autre compte tenu du prix
#4 Fender AM Perf Strat RW HB : une américaine accessible qui allie design classique et caractéristiques modernes
On enchaîne avec une Fender fabriquée à Corona, en Californie. C’est le seul modèle made in US de ce comparatif. Cette guitare est issue de la série Performer qui propose des américaines relativement accessibles en termes de prix.
Le créneau de cette série ? Des Stratocaster qui allient un design assez classique avec des caractéristiques modernes, surtout au niveau de l’électronique.
Au niveau design, cette guitare ressemble aux modèles des années 70 avec un manche en érable, une touche foncée et une large tête.
Le manche est satiné ce qui permet de garder de la fluidité en parcourant le manche même si vous avez tendance à transpirer (particulièrement appréciable pendant des concerts).
De manière générale la confection de cette guitare est impeccable (lutherie et accastillage) mais on n’en attendait pas moins pour une Fender « authentique » fabriquée aux états unis.
C’est surtout au niveau de l’électronique que cette guitare surclasse les modèles mexicains standards (Player et Deluxe). Cette guitare embarque 3 micros simple bobinage Yosemite et on retrouve le classique sélecteur 5 positions.
Les micros Yosemite délivrent un son typiquement Stratocaster et sont typés vintage avec un son très cristallin et brillant.
Qualité US oblige, la position des micros est parfaitement réglée de manière à ce que le volume de la guitare soit toujours le même quelque soit la position du sélecteur.
De plus, le contrôle de tonalité du micro chevalet embarque un circuit spécial qui permet de doser la quantité d’aigu sans perdre de gain et sans rendre le son trop feutré.
Par ailleurs, il est également possible, via un mécanisme push/pull sur le contrôle de tonalité du micro chevalet, d’activer le micros manche.
Cela étend donc les possibilités de cette guitare avec la sélection des micros chevalet et manche simultanément (comme sur une télécaster) ou même tous les micros en même temps.
En bref, les réglages de cette guitare servent réellement à quelque chose (ce qui n’est pas toujours le cas) et permettent de travailler le son de manière très précise.
Les guitaristes plus expérimentés et exigeants apprécieront avoir autant de contrôles à portée de main.
Avantages
- Son style vintage
- Une confection impeccable à tous les niveaux
- Les micros Yosemite avec leur son très cristallin
- La possibilité d’activer les micros manche et chevalet en même temps
- Les contrôles de tonalité qui permettent réellement de travailler le son
- Une strat made in US accessible
Inconvénients
- Certains trouveront le son des micros Yosemite un peu trop propre
- Son look peut être trop classique
- Amateurs de sonorités modernes passez votre chemin
#5 Fender Tom Morello Strat FR RW BLK : une « super Strat » boostée pour le gros son et pour les effets de jeu à la « Morello »
On retrouve ici un autre modèle signature fabriquée au Mexique, la Fender Stratocaster du maitre des effets qu’est Tom Morello.
Tous ceux qui connaissent bien le jeu très innovant de Tom Morello, savent qu’avec cette guitare, il faut s’attendre à quelque chose de spécial.
En l’occurrence, cette Stratocaster présente des caractéristiques qui la distingue de quasiment tous les autres modèles.
Au niveau de son look, on retrouve un style plutôt sombre et élégant avec un corps et une tête noirs et une touche en palissandre. Les pickguard et les potentiomètres sont chromés ce qui est du plus bel effet.
Si les lignes sont typiquement celles d’une Strat, on s’éloigne assez clairement des looks habituels. La signature du maitre des effets se retrouve sur la tête.
Au niveau des micros on retrouve deux simple bobinage « noiseless » en position manche et intermédiaire, et un micro Seymour Duncan Hot Rails en position chevalet.
C’est évidemment avec ce dernier micro que cette Strat se démarque des modèles traditionnels. Ne vous fiez pas à sa petite taille (celle d’un micro simple), ce micro est bel et bien un double bobinage.
Il délivre un son puissant et agressif qui propulse directement votre Strat dans le monde du Heavy.
Cependant, malgré sa puissance il préserve plutôt bien le son de votre guitare et il ne faudra pas s’attendre à sortir des sonorités modernes et froides avec ce Seymour Duncan.
Cette Stratocaster signature est idéale pour jouer des riffs rock et métal lourds et puissants (RATM vous connaissez ?).
Évidemment cette guitare se devait d’embarquer le fameux killswitch popularisé par Tom Morello qui permet de couper instantanément le son de votre guitare et de produire ainsi un effet « robot ».
Enfin pour ajouter encore à vos effets de jeu cette Stratocaster est équipée d’un vibrato de type Floyd Rose.
Vous pourrez effectuer les dive bomb les plus extrêmes à la Van Halen sans aucune crainte, le sillet bloquant conservera l’accordage de votre guitare quoi qu’il arrive.
Au final vous l’aurez compris, cette Fender dispose de toute la panoplie qui ravira le shredder invétéré, tout en gardant la petite touche vintage propre au modèle Stratocaster.
Avantages
- Son look à la fois sombre et élégant
- Le vibrato Floyd Rose
- Le killswitch
- Le micro double chevalet Seymour Duncan puissant et agressif
- La présence d’un autocollant « Soul Power » inclus
- Idéal pour le shred
Inconvénients
- Un peu cher
- Les guitaristes moins « extravagants » pourront s’en lasser
- Pas grand-chose d’autre
Comment bien choisir votre Fender Stratocaster ?
Comprendre les différentes gammes de Stratocaster
Comme de nombreux fabricants de guitares, Fender s’est adapté à la demande et propose des modèles de Stratocaster pour tous les budgets. La marque iconique distribue actuellement trois grandes gammes de guitares :
- Celles fabriquées aux États-Unis
- Celles fabriquées au Mexique
- Celles fabriquées en Asie (Chine, Indonésie et Inde) via la sous-marque Squier
Les guitares made in US sont les plus qualitatives mais également les plus onéreuses. Comme nous l’avons vu avec la Stratocaster American Performer, l’attention portée aux réglages et au calibrage des micros est bien plus élevée que sur les autres modèles.
Les modèles US, bien que produits en série pour la plupart, gardent donc une petite touche de « fait main » et visent l’excellence.
On trouve ensuite les guitares mexicaines avec des modèles similaires mais également des séries uniques et propres à cette gamme (la Player Serie notamment).
Ces guitares se situent plutôt dans le milieu de gamme, mais nous avons vu qu’avec des modèles comme les signatures Jimi Hendrix et Tom Morello, on est en présence d’instruments dont la qualité de confection est pratiquement celle d’une américaine.
Dans certains cas, l’écart de prix entre un modèle made in Mexico et un made in US ne reflète pas tellement un saut en qualité mais plus le fait d’acheter l’authenticité d’une américaine.
Enfin, les modèles de la sous-marque Squier (non présentés ici) proposent de l’entrée de gamme voir du milieu de gamme.
Une configuration de micros adaptée à votre jeu
À moins de rechercher une guitare pour un style bien particulier, mieux vaut privilégier la polyvalence. Le risque avec une configuration à 3 micros simple bobinage typés vintage est de trouver le son un peu trop cristallin et claquant.
Cela peut également vous lasser et vous limiter si vous souhaitez faire de votre Strat votre guitare principale. Dans ce comparatif, nous avons vu plusieurs modèles très polyvalents.
Les micros Alnico V du modèle Player permettent d’envisager une plus large palette sonore avec des sonorités plus modernes.
Les configurations avec un micro double bobinage en position chevalet sont également une bonne option pour donner plus de puissance et de densité à votre son. Dans tous les cas, il reste toujours la possibilité de changer les micros ultérieurement.
Sachez tout de même que vous ne pourrez pas positionner de micro humbucker si la lutherie ne permet que d’encastrer des micros simple.
Le vibrato
Toutes les Stratocaster présentées dans ce comparatif sont équipées d’un vibrato. Le choix du type de vibrato est important, car ses caractéristiques peuvent modifier votre expérience de jeu même lorsque vous ne l’utilisez pas.
La plupart sont équipées d’un vibrato moderne à 2 points qui tend à remplacer les vibratos vintage (seul le modèle signature Jimi Hendrix en est équipé).
Au niveau de l’expérience de jeu, et notamment lors des bends, vous ne sentirez pas vraiment de différence entre ces deux types de vibratos.
En revanche, lors de leur utilisation, le vibrato moderne est clairement beaucoup plus agréable, plus souple et permet des amplitudes plus grandes.
Si vous pensez que le vibrato sera un élément important de votre style de jeu alors il vaut mieux opter pour le vibrato moderne. Enfin, nous avons présenté un modèle avec un vibrato de type Floyd Rose (la signature Tom Morello).
Ce type de vibrato permet des modulations d’amplitude extrêmes mais sachez qu’il implique aussi quelques contraintes supplémentaires.
Il tend à modifier l’expérience de jeu pendant les bends et les guitaristes plus habitués aux chevalets fixes n’apprécieront pas forcément. Par ailleurs, sachez que le réglage des vibratos Floyd Rose peut être assez fastidieux.
Vous devrez d’ailleurs procéder à ce type de réglage à chaque fois que vous modifierez votre tirant de corde. Si vous ne voulez pas vous embêter, avec ce genre de contraintes alors mieux vaut rester sur un vibrato plus classique.
Foire aux questions
Stratocaster et musiques modernes, c’est possible ?
Du fait de son histoire et des guitar heroes qui l’ont popularisée, la Stratocaster est un instrument qui est plutôt associé à un esprit vintage et avec les sonorités qui vont avec.
Cependant, nous avons vu que Fender continue d’innover et propose, comme avec la série Player, des instruments aux sonorités un peu plus modernes.
Le modèle signature de Tom Morello montre également qu’il est possible de trouver des modèles adaptés aux styles plus récents.
Maintenant, avec de bonnes pédales de distorsion et des amplis appropriés vous devrez pouvoir faire illusion quel que soit le style joué.
Sachez aussi qu’il existe des modèles avec deux micros humbucker sur certaines Strat qui peuvent vous permettre d’obtenir un son encore plus tranchant.
Ces modèles sont assez rares et correspondent à une demande assez spécifique, c’est pourquoi nous avons choisi de ne pas en présenter dans ce comparatif.
Au niveau du manche, est-ce que l’expérience de jeu est la même sur toutes les Stratocaster ?
Nous avons volontairement peu abordé les caractéristiques du manche, car fondamentalement, quelle que soit la Stratocaster de ce comparatif, on reste sur des manches très similaires. Le diapason est toujours le même (648 mm) et le profil du manche est en « C ».
Ce type de manche est très confortable et polyvalent (pour les solos et les accords barrés). La plupart des modèles disposent d’un manche est de type « C » moderne ce qui correspond à un manche légèrement plus fin et plat.
Selon qu’il soit verni ou non, ou satiné, la sensation produite est différente mais cela ne change pas fondamentalement l’expérience de jeu.
Verdict
Comme nous l’avons vu dans ce comparatif, Fender à de nombreux modèles de Stratocaster dans son catalogue et à peu près tout le monde peut y trouver son compte.
Le prix sera évidemment le critère déterminant pour beaucoup d’entre vous. Selon nous, c’est la Fender Stratocaster de la série Player qui ressort gagnante de ce comparatif.
On apprécie particulièrement l’effort de la marque pour offrir une guitare plus moderne avec des micros un peu plus puissants et moins cristallins, et un vibrato vraiment agréable à utiliser.
Le tout avec une confection de très bonne qualité, ce qui en fait le meilleur rapport qualité prix parmi les modèles proposés.
Avec cette Stratocaster de la série Player, Fender délaisse le côté vintage et souhaite clairement conquérir une nouvelle génération de guitaristes.
Un peu dans le même esprit, nous souhaitons aussi saluer l’effort de Fender avec le modèle de Stratocaster American Performer. Avec ce modèle haut de gamme, le constructeur propose enfin son made in US à un prix accessible.
