Dans les boutiques en ligne dédiées à la musique, on dénombre souvent près d’une centaine de marques de guitares différentes. Certaines sont spécialisées dans les électriques, d’autres dans les acoustiques, et chacune a ses spécificités.
Pour trouver LE modèle qui fera votre bonheur et correspondra à vos besoins et votre style personnel, vous avez besoin de savoir ce qui les différencie ces marques les unes des autres.
Peut-être rêvez-vous aussi d’avoir une guitare identique à celle de votre artiste fétiche ! Savez-vous par exemple quel était le modèle de la guitare que Jimi Hendrix a brûlée sur scène en 1967 ?
Fender, le géant de l’histoire du rock
L’histoire de la marque légendaire commence lorsque Léo Fender ouvre une boutique de réparation en 1939 : « Fender Radio Service ». Six ans plus tard, il commence à concevoir et à fabriquer des guitares avec le guitariste Clay Kauffman.
Ils sortiront en 1950 l’Esquire, leur premier modèle de série. Elle laissera ensuite la place à la Broadcaster, rebaptisée Telecaster, après que Fender a eu l’idée d’y ajouter un second micro.
Bruce Springsteen a notamment l’habitude d’utiliser ce modèle dans des versions customisées. Suite aux suggestions et avis des utilisateurs de la Tele, Fender sort en 1954 l’emblématique Stratocaster, sur laquelle figurent 3 micros.
Une multitude d’artistes majeurs dans le monde du rock utilisent et ont utilisé cette guitare. C’est ce modèle que Jimi Hendrix a brûlé sur scène en 1967 au festival de Monterey.
C’est aussi une Stratocaster qu’il a utilisée à Woodstock deux ans plus tard. De nombreux modèles signature lui sont d’ailleurs consacrés, tout comme Eric Clapton.
En 1994, la marque invente à la demande de Kurt Cobain la Jag-Stang, un mélange de Jaguar et de Mustang. On reconnaît les guitares Fender à leur son brillant, dû aux micros à l’utilisation du simple bobinage (single coil), et à leur design particulier.
C’est d’ailleurs cette société qui a créé la couleur emblématique « sunburnst ». Elles offrent un confort de jeu inégalé. Même si Fender est essentiellement connu pour ses guitares électriques, il fabrique aussi des acoustiques et semi-acoustiques.
Vous y trouverez une très large gamme de prix. La plus populaire et accessible est la Player Series, dans laquelle les modèles les plus populaires sont la Strat MN PWT ou la Tele MN TPL. Fener a aussi créé une sous-marque plus accessible : Squier.
Gibson et ses modèles de guitares légendaires
Créée par Orville H. Gibson en 1902 à Nashville, la marque Gibson est elle aussi emblématique. Ils deviennent rapidement les spécialistes de la forme bombée « archtop », avec notamment le modèle L5.
Ils sont à la base d’innovations importantes dans la conception de guitares. L’invention du micro à double bobinage (le humbucker) a complètement révolutionné le monde de la musique.
L’acajou utilisé pour le corps et le manche de la majorité de leurs modèles leur donne des sonorités particulièrement chaudes, de même que leur manche collé.
Mais c’est en 1952 qu’ils créent le modèle qui deviendra une référence absolue dans le monde entier : la fameuse Les Paul, en collaboration avec le guitariste du même nom.
Souvent copié, jamais égalé, beaucoup de fabricants s’inspirent encore aujourd’hui de ce modèle qui fait rêver tous les guitaristes.
Peu de temps après sortira la SG, pour « solid guitar », qui est elle aussi une référence dans le domaine. De nombreux guitaristes célèbres ont utilisé cette marque, tels que Slash, BB King, Chuck Berry et Éric Clapton.
Elvis Presley a longtemps utilisé sa SJ-200, dont Gibson a d’ailleurs sorti des modèles signature. La gamme classique de chez Gibson est la Standard, dans laquelle vous pouvez retrouver la Les Paul Standard 60’s BB ou la SG Standard HC.
Pour des tarifs plus accessibles, il faudra vous tourner vers Epiphone, leur sous-marque, qui comprend par exemple la Les Paul Standard 60’s IT.
Gibson et ses Les Paul sont définitivement des références légendaires, vous ne pourrez pas vous tromper en choisissant cette marque.
Taylor, une marque de guitares éthique et innovante
C’est en 1974 que Bob Taylor et Kurt Listug fondent la société Taylor Guitars aux USA. Ils sont à l’origine de nombreuses innovations dans la conception de guitares.
C’est cette marque qui est à l’origine de la fameuse « Taylor neck », un système de fixation du corps au manche, ou encore du truss rod.
En 2018, le luthier Andy Power crée le barrage en V, trouvant ainsi la solution parfaite pour concilier le volume et le « sustain » (le maintien des notes). Ces inventions en font sans doute la marque la plus avant-gardiste de notre liste.
Ses guitares acoustiques et électro-acoustiques ont séduit de nombreux artistes, tels que Jason Mraz, Alex Woodard ou encore Taylor Swift.
Elles sont en effet particulièrement adaptées à la pop et au folk, de par la clarté de leur son et leur jouabilité.
Elles bénéficient d’un très grand confort de jeu, ce qui en fait un très bon choix pour les débutants comme pour les professionnels qui sont amenés à jouer sur de longues durées. C’est sans doute l’une des marques de guitares les plus polyvalentes.
Engagée depuis toujours pour un approvisionnement en bois plus éthique, la marque Taylor crée en 2014 l’Ebony Project.
C’est ainsi qu’elle s’est associée à des fournisseurs camerounais pour une récolte d’ébène plus durable dans des conditions humaines tout en préservant la biodiversité.
L’un de ses modèles le plus vendus est la Taylor GS Mini Mahogany. Même si la marque est principalement réputée pour ses guitares acoustiques, Taylor fabrique aussi quelques électriques, notamment la T5z Classic DLX.
Choisir une guitare Taylor, c’est faire le choix de l’éthique et de l’innovation technologique.
Martin, entre qualité et tradition des guitares acoustiques
Fondée en 1833 aux États-Unis, Martin Guitars est de loin la plus ancienne marque de notre comparatif. Autant dire qu’elle a été pionnière dans de nombreux domaines.
C’est elle qui a créé la fameuse forme dreadnought, la forme de guitares acoustiques la plus répandue dans le monde.
Le son acoustique particulièrement riche et profond de ses instruments fait de Martin une marque de choix pour les styles folk et country. C’était d’ailleurs la marque de prédilection du chanteur iconique Johnny Cash.
De nombreux artistes l’ont utilisée, tels que Bob Dylan, Joan Baez, Beck, David Crosby, Paul Simon…
Créée par Christian Frederick Martin Senior, elle reste dans la famille depuis cinq générations, conservant intacte la tradition. C’est sans doute ce qui en fait une valeur sûre mondialement reconnue dans le domaine de la conception de guitares.
Spécialisée dans les acoustiques, mais aussi dans les ukulélés et les cordes, Martin a toujours misé sur la qualité, et les entrées de gamme sont plus chères que la concurrence.
La marque a toujours mis un point d’honneur à créer des modèles haut de gamme. Elle utilise des matériaux de grande qualité et son savoir-faire traditionnel pour créer des instruments particulièrement solides.
Ces derniers sont d’ailleurs connus pour sonner de mieux en mieux au fil du temps. Ces guitares sont fiables, aussi bien pour les enregistrements en studio que pour les performances en direct.
Leur modèle le plus connu et utilisé est la dreadnought D-28. Si vous débutez, la LX1 de la gamme Little Martin pourra aussi parfaitement vous convenir.
Alliant qualité du son et jouabilité, avec son corps en épicéa et son manche en bouleau, cette guitare est particulièrement adaptée aux voyages.
Yamaha, la marque la plus polyvalente et adaptée à l’apprentissage
Initialement appelée « Nippo Gakki », cette société japonaise fondée en 1897 par Torakusu Yamaha deviendra la Yamaha Corporation en 1987, en hommage à son fondateur disparu en 1916.
Initialement cantonnée à la fabrication d’orgues, la marque s’est peu à peu diversifiée. Son succès explose quand elle se lance dans la production d’autres types d’instruments, ainsi que d’équipements audio.
Mondialement réputée chez les ingénieurs du son, Yamaha n’est donc pas spécialisée dans les guitares, loin de là. Elle crée même une filiale spécialisée dans les motos en 1954. Son instrument de prédilection est le synthétiseur.
La marque reste une référence dans ce domaine. Leurs guitares sont pourtant reconnues, à l’instar de la SG-3000, dont le guitariste Carlos Santana avait commandé sa propre version.
Son modèle de guitare phare est conseillé par tous les professeurs de guitare : la C40. C’est un modèle classique avec des cordes en nylon parfaitement adapté aux débutants. Il a d’ailleurs été créé avant tout pour eux.
L’enseignement de la musique est l’une des valeurs fondamentales de la marque, créant même des écoles de musique partout dans le monde. Elle propose donc une large gamme d’instruments particulièrement adaptés à l’apprentissage.
Yamaha est reconnue pour sa grande fiabilité et son excellent rapport qualité-prix. Elle a aussi créé une gamme de guitares silencieuses, les silent guitar, pour pouvoir s’entraîner sans déranger qui que ce soit.
Vous y retrouverez par exemple la SLG200NW NA. Si vous débutez et cherchez une guitare accessible sans faire de concessions sur la qualité, cette marque est faite pour vous.
Ibanez, la marque de guitares préférée du style hard rock
Vieille de plus d’un siècle, Ibanez Guitars est une société de fabrication de guitares japonaise créée par Hoshino Gakki en 1908.
Elle se lance dans la fabrication de guitares classiques dans les années 30, mais c’est dans les années 60 que la marque décollera vraiment. Elle commercialise en effet des copies de guitares européennes, puis américaines, qui ont alors beaucoup de succès.
Gibson lui lance un procès en 1976, mettant fin à la fabrication de copies chez Ibanez. C’est là que la marque se met à concevoir ses premiers modèles originaux de guitares électriques.
Elle développe des designs très reconnaissables et devient mondialement connue. Le guitariste Paul Stanley, du groupe Kiss, devient vite un fan inconditionnel du modèle Iceman.
Outre l’esthétique particulière de ces guitares, leur manche fin est particulièrement adapté à un jeu rapide et technique, notamment pour les solos. Ibanez est aussi l’une des premières marques à populariser les guitares à 7 et 8 cordes.
Ces caractéristiques en font un incontournable des guitaristes de hard rock. Ses guitares sont toutefois très polyvalentes et adaptées à d’autres styles musicaux, comme le jazz, par exemple avec les modèles Artcore.
Plusieurs artistes ont leurs propres modèles signature, à l’instar de Scott LePage, Joe Satriani ou encore Tim Henson. Le modèle Signature Tim Henson TOD10N est d’ailleurs l’un des plus populaires.
Si vous souhaitez plutôt démarrer avec une entrée de gamme, la GRG121DX-BKF fera votre bonheur. Dans la gamme acoustique, vous retrouverez aussi le modèle signature de Marcin Patrzalek.
Si vous débutez et que vous cherchez une guitare accessible qui vous permettra de progresser rapidement et vous essayer à tous les styles, la marque Ibanez est faite pour vous.
Gretsch, la marque de guitares la plus vintage
Fondée en 1883 par Friedrich Gretsch, la marque se cantonne au départ à la fabrication de batteries, de tambourins et de banjos. C’est seulement en 1926 qu’elle va se spécialiser dans la conception de guitares.
Elle connaît un beau succès dans les années 50 et équipe de nombreux guitaristes de l’époque, dont Chet Atkins, artiste majeur de la country qui a plusieurs modèles signature à son nom.
George Harrisson était lui aussi connu pour avoir utilisé sur scène plusieurs modèles Gretsch. Ses guitares semi-acoustiques sont aussi parfaitement adaptées au rockabilly.
Leur design rétro, avec leur finition brillante et les incrustations de nacre présentes sur beaucoup de modèles, est d’ailleurs très évocateur de ce style. Le chanteur Eddie Cochran donnera une belle notoriété au modèle 6120.
Ses modèles sont connus pour utiliser souvent les fameux vibratos Bigsby, dont elle rachètera d’ailleurs la marque en 1999.
Gretsch appartient elle-même depuis 2003 au groupe Fender Musical Instruments Corporation (tout comme Tacoma, Takamine, Charvel, etc.), qui lui a redonné une certaine notoriété.
Ses gammes les plus utilisées sont les Electromatic, avec par exemple le modèle G5655TG CG au design remarquable, et les Streamliner avec entre autres la G2655T IS.
Ces deux modèles relativement accessibles raviront les guitaristes en quête d’une certaine esthétique et d’un son pur et équilibré.
En conclusion, quelle marque de guitare choisir ?
Valeurs sûres absolues en matière de guitares, notamment pour le rock, les deux marques légendaires Fender et Gibson se disputent depuis des années le haut du podium.
Fender, avec sa Stratocaster et sa Telecaster, reste la plus emblématique. En acoustique, Martins Guitars reste également une référence, mais, vous l’aurez compris, chaque marque a ses spécificités.
Si Yamaha est la plus recommandée pour l’apprentissage, Ibanez est la préférée des amateurs de métal, tandis que Taylor est la plus polyvalente et adaptée à la pop. Enfin, Gretsch est une référence pour les amoureux de designs vintage et de rockabilly.
