Vous êtes à la recherche d’un convertisseur de studio pour l’acquisition ou la restitution sonore ?
L’offre du marché se décline dans un large éventail d’équipements et une variété de niveaux de gamme pour la conversion analogique/numérique ou numérique/analogique.
Des paramètres tels que la fréquence d’échantillonnage, la résolution et la latence revêtent également un caractère déterminant quant à la qualité du convertisseur.
Découvrez notre sélection des 5 meilleurs convertisseurs de studio du moment, selon leurs catégories et leurs performances techniques.
Behringer ADA8200 Ultragain, le plus polyvalent
Le Behringer ADA8200 Ultragain est un véritable couteau suisse de la conversion audio et prend en charge l’acquisition aussi bien que la restitution.
Il intègre 8 canaux pour la gestion de 8 entrées XLR, 8 entrées ligne en Jack 6.35 mm et 8 sorties ligne XLR.
La préamplification Midas vient optimiser la qualité de l’acquisition au niveau de chaque canal.
Ce convertisseur affiche une fréquence d’échantillonnage maximale de 48 kHz, correspondant au standard le plus courant dans la sphère de l’audio numérique.
Il permet de réaliser une acquisition de qualité, et établit le meilleur compromis entre la précision acoustique et la taille des fichiers numérisés.
Le réglage du gain sur les préamplificateurs vous offre en outre un meilleur contrôle quant au niveau du signal analogique en entrée.
L’ADA8200 Ultragain offre, en outre, la possibilité d’activer ou de désactiver l’alimentation fantôme aux prises XLR. Regrettablement, cette fonctionnalité active ou désactive l’alimentation 48 V de manière groupée sur l’ensemble des 8 entrées.
Avantages :
- Tarif attractif
- 8 canaux avec réglage de gain
- Résolution 24 bits
- 8 entrées XLR, 8 entrées Jack 6.35 mm, 8 sorties XLR, entrée et sortie numérique ADAT
- Configuration Master/Slave
Inconvénients :
- Fréquence d’échantillonnage maximale 48 kHz
- Alimentation fantôme groupée pour les 8 entrées
- Des distorsions dans les gains élevés
RME ADI-2 DAC FS, un son de qualité dans un format compact
Ce convertisseur d’écoute prend en charge la conversion de fichiers numériques en ondes analogiques. Il est idéal lorsqu’on recherche la meilleure qualité tonale sur un casque audio ou des enceintes.
Le RME ADI-2 DAC FS intègre des filtres améliorant la linéarité aux sorties sur la plage de fréquences audibles de 0 Hz à 22 000 Hz. Il en résulte une restitution du son avec une fidélité exceptionnelle aussi bien sur les sorties lignes.
L’ADI-2 DAC FS prend en charge les fichiers audio numériques échantillonnés sur la plage de 44,1 à 768 kHz. Sa résolution de décodage de 32 bits ne manque pas de contribuer à la richesse des détails acoustiques et à la qualité du son restitué.
Au chapitre de la connectique, ce convertisseur est compatible en entrée avec les câbles S/PDIF, ADAT, et Toslink.
Le signal analogique peut quant à lui être routé vers les sorties XLR stéréo ligne, RCA stéréo, ainsi que les prises Jack 6.35 mm et mini-Jack 3.5 mm.
Avantages :
- Un régal acoustique dans un format compact
- Fréquence d’échantillonnage jusqu’à 768 kHz à haute résolution 32 bits
- Sorties enceintes XLR et ligne stéréo
- Sorties casque Jack 6.35 mm et IEM sur mini-Jack 3.5 mm
- Livré avec sa télécommande
- Filtres de sortie de haut de gamme
Inconvénients :
- Pas de conversion ADC
- Prise en main assez compliquée
- Sorties de casque sans balances stéréo
Ferrofish Pulse16, le meilleur rapport qualité/prix
Le Ferrofish Pulse16 est idéal pour les utilisateurs souhaitant enrichir leur interface de connexion pour l’acquisition et la restitution en live, en mastering ou en diffusion.
Ce convertisseur A/N N/A propose 16 entrées et 16 sorties analogues en Jack 6.35 mm, complétées par des interfaces Dante, ADAT et MADI, ainsi qu’une sortie mini-Jack 3.5 mm pour casque.
Le Pulse 16 affiche une excellente performance en acquisition, grâce à sa fréquence d’échantillonnage allant jusqu’à 96 kHz en 24 bits.
La profondeur et la richesse sonore sont au rendez-vous, d’autant que le réglage du gain en entrée offre un meilleur contrôle sur chaque source analogique.
Le processeur de conversion ADC n’est pas en reste, et restitue un son d’une excellente clarté.
Le Ferrofish Pulse16 assure d’ailleurs une excellente gestion du ré-échantillonnage, réduisant considérablement les latences dans le cadre d’un live ou d’une acquisition avec retour.
Avantages :
- 32 entrées/sorties Jack 6.35 mm et interfaces Dante, MADI, ADAT
- Fréquence d’échantillonnage jusqu’à 96 kHz avec résolution 24 bits
- Sorties casque Jack 6.35 mm et IEM sur mini-Jack 3.5 mm
- Écrans TFT facilitant la navigation et le paramétrage
- Entrée et sortie WordClock
- Réduction de latence active
- Belles performances en acquisition et en restitution
Inconvénients :
- Niveau sonore moyen
- Pas de WordClock intégré
- Aucune interface S/PDIF
Swissonic DA-192-24, un DAC au premier prix
Compact, pratique et fonctionnel, le Swissonic DA-192-24 est idéal pour équiper son home studio au premier prix, mais permet aussi d’avoir un convertisseur DAC à portée de main lorsqu’on se déplace.
Ce convertisseur est compatible avec les fiches Toslink et S/PDIF en entrée et dispose d’une sortie mini-Jack 3.5 mm pour casque, ainsi qu’une sortie stéréo double-RCA.
Le DA-192-24 prend en charge les médias échantillonnés à 32, 44,1, 48, 96 et 192 kHz avec une résolution maximale de 24 bits.
Il restitue une qualité sonore correcte pour son prix et apporte un supplément de praticité à travers son alimentation USB Type-C à 5 V.
Il faut toutefois garder à l’esprit que Swissonic DA-192-24 demeure un matériel de base au premier prix. Il ne propose d’ailleurs aucun contrôle du volume ni du gain.
Avantages :
- Léger, compact et pratique
- Prise en charge des fréquences d’échantillonnage de 32 à 192 kHz
- Résolution jusqu’à 24 bit
- Entrées S/PDIF et Toslink
- Sorties stéréo double-RCA et mini-Jack 3.5 mm
- Alimentation 5 V via USB Type-C
Inconvénients :
- Qualité de son moyen
- Aucune commande de volume ni de gain
- Réservé aux utilisations basiques
Dangerous Music Convert-2, le concentré d’innovations
Le Dangerous Music Convert-2 est un véritable concentré d’innovations, conçu dans une association de performance et de praticité.
Ce convertisseur DAC peut être connecté aux sources numériques USB, AES, S/PDIF, ADAT et Toslink et propose deux sorties analogues XLR. Il prend en charge les taux d’échantillonnage de 44,1 à 192 kHz à une résolution maximale de 24 bits.
Ce convertisseur rackable intègre plusieurs commandes offrant un contrôle très pratique sur la conversion.
La fréquence d’échantillonnage, le niveau de signal dBFS, la source numérique et le tramage peuvent notamment être modulés à travers l’interface de façade.
Cette interface de commande permet une meilleure maîtrise de la conversion à la volée dans le cadre d’un live ou d’une diffusion.
Le Convert-2 embarque la technologie WordClock JetPLL réduisant considérablement la gigue à 18 ps pour un traitement entre 100 Hz et 1 MHz.
Les processeurs de traitement de haut de gamme assurent, pour leur part, une qualité exceptionnelle de la restitution tonale.
Avantages :
- Qualité sonore d’exception
- WordClock JetPLL personnalisé
- Entrées USB, AES, S/PDIF, ADAT et Toslink
- Fréquence d’échantillonnage de 44,1 à 192 kHz avec résolution jusqu’à 24 bits
- SNR < 113 dB (non pondéré)
- Commandes intuitives sur la façade
Inconvénients :
- Sorties analogiques limitées à 2 XLR
- Peut nécessiter un refroidissement externe
- Bouton de mise en marche à l’arrière
Quels sont les principaux critères pour choisir un convertisseur de studio ?
Plusieurs paramètres permettent de mieux orienter le choix d’un convertisseur de studio selon l’utilisation que l’on prévoit.
Le sens de conversion
Les convertisseurs ADC (Analogic/Digital Converter) sont conçus pour la conversion d’une onde acoustique analogique en un fichier numérique binaire dans le cadre d’une acquisition.
Ce type de convertisseur est souvent utilisé pour enregistrer du son destiné à la postproduction sur un ordinateur.
La performance du convertisseur ADC, notamment en matière d’échantillonnage et de résolution, sera déterminante quant à la fidélité du son numérisé.
De leur côté, les convertisseurs DAC (Digital/Analogic Converter) sont destinés à la conversion d’un fichier numérique en signaux analogiques afin de restituer le son à travers des haut-parleurs.
Alors que cette fonction est présente dans tous les lecteurs audio numériques, dont les smartphones, les lecteurs de salon et les ordinateurs, le convertisseur DAC externe s’avère incontournable dès lors qu’on recherche une meilleure qualité tonale.
Hormis les convertisseurs DAC et ADC, les modèles A/D D/A ou A/N N/A sont également courants dans la sphère audiophile.
Ils réunissent les fonctionnalités des deux catégories précédentes et permettent de réaliser des conversions dans les deux sens.
Ce type de convertisseurs est idéal pour les prestations en live, telles que le chant ou le speech.
La connectique
Hormis la fonction de conversion, les convertisseurs sont souvent utilisés comme extensions des interfaces de connexion. La connectique doit, par conséquent, correspondre au matériel dont on dispose et à l’utilisation que l’on prévoit.
Un convertisseur DAC peut disposer entre autres de prises USB, S/PDIF, Toslink, Thunderbolt, AES et ADAT pour l’injection du média numérique.
Un signal analogique peut quant à lui être introduit grâce aux interfaces XLR, RCA, Jack 6.35 mm et mini-Jack 3.5 m.
Les interfaces d’entrée peuvent varier considérablement d’un modèle de convertisseur à un autre.
La qualité sonore
Alors que la fidélité tonale repose sur la fréquence d’échantillonnage en conversion analogique/numérique, la qualité sonore d’un convertisseur DAC repose surtout sur sa technologie de traitement.
Cette qualité repose essentiellement sur des processeurs de haut de gamme et des filtres en sortie. Les convertisseurs de milieu et de haut de gamme délivrent généralement une meilleure qualité sonore.
La tonalité demeure en revanche basique sur les modèles d’entrée de gamme, sauf dans de rares exceptions.
La fréquence d’échantillonnage
Dans un processus de numérisation audio, la fréquence d’échantillonnage revêt un caractère prépondérant quant à la fidélité du son converti.
Ce paramètre affecte considérablement la qualité de la conversion et la fidélité du son numérique au signal analogique originel.
Les règles de conversion stipulent en effet que la fréquence d’échantillonnage doit équivaloir au moins au double de la fréquence maximale de la source analogique.
Un son analogique affichant des pics de fréquence de 18 kHz doit ainsi être échantillonné à au moins 36 kHz.
La plupart des convertisseurs ADC couvrent largement la plage des fréquences audibles avec une fréquence d’échantillonnage de 44,1 kHz.
Les professionnels de la sphère audiophile s’alignent pour leur part sur la fréquence des 48 kHz, laquelle offre le meilleur compromis entre ma qualité tonale et le volume des fichiers numérisés.
Les convertisseurs HD dotés d’une capacité d’échantillonnage supérieure à 96 kHz ont également gagné en popularité.
La résolution
La résolution correspond à la définition du code binaire correspondant à un échantillon de signal analogique.
Plus sa valeur est haute, plus l’information binaire sera détaillée et fidèle à la tonalité analogique originelle dans le cadre d’une conversion analogique/numérique.
Cette profondeur d’information implique une meilleure qualité sonore, mais offre aussi une plus large manœuvre en postproduction.
Au niveau de la conversion numérique/analogique, un ADC à basse résolution réalisera par défaut un tramage sur un fichier à haute résolution pour pouvoir restituer le son.
Il en résultera, une perte en qualité, en richesse et en fidélité sonore dans la restitution.
La latence
La latence ou la gigue correspond à un décalage résultant du traitement de conversion, en comparaison avec le flux du signal originel.
Imperceptible à l’oreille humaine sous les 10 millisecondes, elle peut devenir gênante lorsqu’elle excède les 12 millisecondes, voire rendre impossible, certaines prestations comme le live et le chant.
Les convertisseurs les plus performants embarquent des processeurs de traitement de haut de gamme à très faible latence.
La latence à haute fréquence et à haute résolution peut être de l’ordre d’une dizaine de picosecondes (10-12 seconde) à ce niveau de gamme.
FAQ
On rencontre souvent les mentions DAC, ADC, CNA, CAN, A/N N/A et A/D D/A. Comment s’y retrouver ?
Ces acronymes renvoient au type de convertisseur et au sens de conversion. Il existe en réalité 3 catégories de convertisseurs audio.
- Les DAC (Digital/Analogic Converter) ou CNA (Convertisseur Numérique/Analogique) ;
- Les ACD (Analogic/Digital Converter) ou CAN (Convertisseur Analogique/Numérique) ;
- Les A/D D/A (Analogic/Digital Digital/Analogic) ou A/N N/A (Analogique/Numérique Numérique/Analogique).
Quelle est l’utilité de la fréquence d’échantillonnage sur un DAC ?
D’une part, un convertisseur à basse fréquence aurait du mal à restituer le son d’un fichier numérique échantillonné à haute fréquence.
D’autre part, certaines puces de conversion numérique/analogique à haute fréquence utilisent des techniques telles que la conversion de sur-échantillonnageet le sur-échantillonnage afin d’améliorer la qualité du son restitué.
Comment réduire la gigue dans une conversion audio numérique ?
La gigue ou la latence est souvent imperceptible à l’oreille humaine sur les convertisseurs de haut de gamme.
Sur les modèles équipés de puces moins performantes, la gigue peut être réduite en baissant la résolution et la fréquence d’échantillonnage.
Verdict
Les spécificités techniques revêtent un caractère prépondérant quant au choix d’un convertisseur de studio analogique/numérique, numérique/analogique ou encore analogique/numérique et numérique/analogique.
Intéressez-vous notamment à la connectique, à la fréquence d’échantillonnage, à la résolution maximale et à la latence.
Le convertisseur A/N N/A Behringer ADA8200 Ultragain se positionne en tête de notre classement pour sa polyvalence et son excellent rapport qualité/prix.
Il est doté de 16 entrées et 8 sorties gérées à travers 8 canaux, pour une fréquence maximale d’échantillonnage de 48 kHz et une résolution de 24 bits.
