Les plugins égaliseurs sont plébiscités du fait de leur simplicité d’utilisation. En tant que principal outil de traitement du son, un plugin EQ doit correspondre à l’exigence de créateurs aux besoins variés.
À ce titre, les critères de choix sont à connaître, au risque d’être déçu par un matériel qui ne correspond peut-être tout simplement pas, ou est mal utilisé.
Laissez-vous guider parmi les meilleures références du marché des plugins EQ, afin de faire un choix éclairé qui vous permettra de trouver un égaliseur adapté, performant et agréable à prendre en main.
Fabfilter Pro-Q3, la référence que l’on entend partout
Parce qu’il fait référence dans le milieu de la création musicale, le pluginFabfilter Pro-Q3 est difficilement délogeable de n’importe quel classement des meilleurs plugins EQ.
Intuitif, complet, d’une transparence rare, il permet une prise en mains incroyablement simple.
Et pourtant, derrière une interface limpide et très esthétique, se cache un véritable monstre d’efficacité : 9 filtres de base, possibilité de traiter jusqu’à 24 bandes d’égalisation, des options uniques d’égalisation dynamique et de gestion de l’image stéréo… chaque bande peut se voir appliquer une telle variété d’option que l’égalisation y gagne en précision de façon remarquable.
Bien sûr, tout ceci se paie, donc l’investissement dépend de votre besoin, mais le Fabfilter Pro-Q3 est un des rares à convenir à tout type d’utilisateurs.
Avantages
- Interface fluide et intuitive
- Grande richesse des options de traitement
- Transparence élevée (limpide, même) : absence totale de coloration
- Grande polyvalence
- Une “égalisation dynamique” appréciable
Inconvénients
- Il faut y mettre le prix
- Doit être supporté par un matériel disposant de bonnes ressources
- Beaucoup d’utilisateurs risquent de sous-exploiter le plugin
soothe2, le meilleur de la dynamique
Le plugin phare de chez Oaksound est une autre référence pro, que l’on trouve chez de nombreux créatifs exigeants. Il s’agit d’un égaliseur dynamique, capable de faire de réelles propositions à l’utilisateur.
Cette égalisation dynamique est particulièrement simple à mettre en œuvre, par un simple jeu de bouton de profondeur une fois le plugin accroché à la piste.
Il est possible de travailler cinq pistes, ce qui suffit à la plupart des usages, le tout avec une absence totale de coloration.
L’ensemble est servi sur une interface utilisateur d’une simplicité insolente, permettant un gain de temps très appréciable, et même rentable si vous êtes pro et cherchez à rentabiliser l’investissement financier que ce plugin représente.
Avantages
- L’égalisation est totalement dynamique
- La prise en main est exceptionnellement rapide
- Une belle capacité à adoucir les sons durs
- Interface fluide et très lisible
- Transparence parfaite
Inconvénients
- Le prix
- Gourmand en ressources système
- Aucune coloration, ce qui est un atout pour certains, mais pas pour d’autres qui rechercheraient un effet “vintage”.
Eventide SplitEQ, le traitement le plus fin
Il y a les plugins eq classiques, il y a les plugins eq dynamiques intelligents, et il y a le SplitEQ par Eventide, un concept original qui gagne à être connu.
À première vue, on serait tenté d’y voir un égaliseur paramétrique à 8 bandes sans grande originalité. On irait même jusqu’à bougonner un peu en voyant le manque de pep’s des couleurs de l’interface, et sa fluidité perfectible.
Et effectivement, si on tente de s’en servir de la même manière qu’un égaliseur dynamique, on lui trouvera des limites dans ses fonctionnalités avancées.
C’est trompeur, car en réalité le SplitEQ va plus loin, et est capable d’une finesse unique en son genre.
Il peut notamment égaliser différemment les transitoires du sustain, répondant par là-même à des problématiques hors de portée des EQ classiques.
En somme, le SplitEQ apparaît comme un complément plus que bienvenu à ces derniers, avec une belle touche d’innovation qui offre une longueur d’avance aux créateurs avertis.
Avantages
- À la pointe de l’innovation
- Capable de séparer efficacement transitoire / tonal
- Présets nombreux
- Gestion par bande de la stéréo Mid / side
- Prise en main agréable
Inconvénients
- L’interface manque un peu de contraste visuellement
- Le menu contextuel n’est pas gérable via la mollette de la souris
- Peut ne pas se suffire à lui-même, bien qu’excellent complément d’un plugin EQ classique.
Soundtheory Gullfoss, le top de l’innovation
Lors de sa sortie, ce plugin totalement innovant a fait couler beaucoup d’encre, de par des capacités uniques et ses moyens de traitement du son en avance sur leur temps.
En effet, ce plugin égalisateur “intelligent” offre la possibilité de travailler seul (ou presque !).
Outre le signal source, il suffit à l’utilisateur de transmettre au logiciel des instructions pré-paramétrées (il y en a cinq, utilisables simultanément et selon diverses configurations).
L’essentiel lors de la prise en mains du plugin est donc de maîtriser le paramétrage. Car pour le reste, il travaille tout seul. Naturellement, il reste possible d’affiner le travail de façon “manuelle”, et même fine, ce que l’interface permet.
Mais on ne peut nier que cette interface n’est pas exactement taillée pour ça. Gullfoss est fait pour fonctionner à l’oreille plus qu’avec les yeux : mais il est possible d’en tirer largement parti, de manière très fine et performante.
Bien qu’il demande un certain investissement, ce plugin maintenant également disponible sous Windows plaira aux explorateurs autant qu’il pourra déstabiliser les habitués de longue date de plugins un peu plus “old-school”.
Bien utilisé, le gain de temps peut être très conséquent.
Avantages
- Totalement automatisable, si l’on maîtrise bien les paramètres
- Rapide
- Transparence exemplaire
- Taillé pour le mastering comme pour le mixage
- Grande souplesse du traitement quels que soient les paramètres entrés
Inconvénients
- La prise en mains demande un peu de travail (et de lecture)
- L’interface n’est pas redimensionnable
- Se situe dans la haute gamme de prix
Izotope Neutron 4 EQ, la technologie prometteuse
Le Neutron 4 EQ est une des sorties les plus récentes et les plus en vue sur le marché des plugins égaliseurs. Autant le dire tout de suite, dans sa version complète il fait partie des plus chers.
Mais ce n’est pas sans raisons. En effet, il s’agit ni plus ni moins d’un des plugins les plus complets disponibles à ce jour.
Il cumule des fonctionnalités intelligentes de pointe et des contrôles complets, le tout servi par une interface unique, simple, lisible, mais exhaustive.
Ce côté “tout-en-un” lui permet d’être apprécié tant des musiciens de tous niveaux, que des ingénieurs du son en besoin de polyvalence fonctionnelle.
Avantages
- Création de préréglages simple et efficace
- Propose un mix global après analyse de l’intégralité de votre fichier audio
- Inclut un saturateur, un égaliseur dynamique et les réverbérations
- Utilise des outils d’IA dédiés à l’instrument souhaité pour chaque piste
- Allie souci du détail et vision globale pour un résultat d’une grande finesse.
Inconvénients
- Prix haut de gamme, pour un service haut de gamme
- Étant récent, il ne fait pas encore référence
- Demande des ressources systèmes conséquentes et un système récent.
Sonible Smart : EQ 3, la fiabilité dans la rapidité
Dans la catégorie des égaliseurs intelligents, le Smart: EQ 3 fait figure de référence.
Il n’est pas un coup d’essai de la part de Sonible, faisant suite au Smart : EQ 2 ; en cela, il est bien plus complet, car multipiste, et il présente une ergonomie agréable.
Sa promesse reste de proposer une analyse fine du matériel audio entrant, dans le but d’émettre des propositions de réglages afin de gommer les signaux parasites.
La transparence est totale, le but n’étant pas de proposer, mais bien de corriger en apportant une netteté maximale.
Cette automatisation est de fait très poussée, et le processus d’égalisation peut sembler étonnamment rapide, pour une prise en main simple et efficace. Dans la très grande majorité des cas, la satisfaction est clairement au rendez-vous.
Cependant, certaines finesses ne sont pas à sa portée et certains utilisateurs très avertis lui reprochent une tendance au lissage, au risque d’une perte de personnalité.
Mais comme il fait le job vite et bien, et même de manière bluffante, le rendu peut lui-même faire office de base de travail propre à un processus plus créatif postérieur.
Avantages
- Plugin intelligent utilisant une IA pour une autonomie redoutable
- Grande vitesse de traitement
- Très ergonomique et facile à prendre en main
- 6 canaux exploitables sur 3 niveaux hiérarchiques
- Filtres automatisables
Inconvénients
- Peut montrer certaines limites créatives
- Gourmand en ressources système
- Prix un peu élevé
Mäag Audio EQ4 (plugin), la légende au bout des doigts
Ce plugin est dérivé du presque légendaire module analogique Mäag Audio EQ4. Il permet de profiter de la fiabilité d’un égaliseur de référence, avec la facilité d’un plugin, et à un prix bien plus abordable.
Bien que toute la finesse d’un égaliseur analogique ne soit pas totalement traduite, il reste l’essentiel, et notamment la technologie “Airband”, un système breveté par Mäag.
Le travail qu’il permet, surtout sur les voix, est d’une clarté et d’une précision inégalée, que l’on entend, sans le savoir, derrière de grandes voix telles que Justin Timberlake ou Céline Dion.
Le plugin développe une compression parfaite, d’une grande transparence. Ne s’agissant pas à proprement parler d’un plugin “intelligent”, la prise en main permet un grand contrôle des fréquences.
Mais on reste bluffé par les propositions faites par le Airband sur les pistes vocales. L’adoucissement très naturel n’empêche pas l’égaliseur de donner un rendu fidèle, mais plus brillant.
Ce rendu est presque une marque de fabrique, recherchée comme telle par les meilleurs ingés et les musiciens du monde entier. Avec le plugin, pas besoin d’un trop gros investissement. L’essentiel des fonctionnalités est là, prêt à être posé.
Attention toutefois, car certains utilisateurs travaillant sur des projets atypiques ou affichant de grandes variétés de timbres préféreront un plugin plus polyvalent que ce matériel de pointe indétrônable sur le travail vocal.
Avantages
- Technologie Airband brevetée
- Sans concurrence sur les pistes vocales
- Adaptation du meilleur égaliseur analogique du marché
- Prise en main fluide et rapide
- Gros plus : la sous-bande 10 Hz pour un travail inégalable sur les basses.
Inconvénients
- Un peu trop spécialisé pour convenir à tous les utilisateurs
- Gourmand en ressources système
- Bien que nettement moins cher que son cousin analogique, il reste un investissement conséquent.
T-Racks EQ 81, le meilleur de l’égaliseur
Quatre bandes indépendantes, deux filtres passe hauts et bas… l’apparente simplicité de cet égaliseur de très bonne réputation ne doit tromper personne.
En effet, il est taillé pour ceux qui veulent faire dans le détail, favorisant les interventions sur une piste à la fois et des points précis.
La facilité de prise en main de l’interface est très appréciable. Une grande originalité réside dans le lien unique entre l’EQ et le circuit de préampli, qui assure un son naturel et une grande musicalité.
Cet aspect est particulièrement profitable aux instruments acoustiques, notamment à la voix, aux guitares et au piano.
Avantages
- Son particulièrement chaleureux et typé
- Égaliseur de référence ayant participé à nombre de tubes internationaux
- Interface agréable
- Prix raisonnable au regard des performances
- Les quatre bandes sont indépendantes.
Inconvénients
- Pour utilisateur chevronné
- A besoin de ressources système conséquentes
- Résultats moins excellents en dehors des sessions acoustiques.
Guide d’achat : comment choisir son plugin d’eq ?
Choisir un plugin EQ (égaliseur) est une affaire qui nécessite de prendre en compte certains critères. Voici les principaux d’entre-eux.
- La qualité audio : un plugin doit offrir la garantie d’une qualité audio transparente. Un égaliseur est fait pour gommer les imperfections, pas pour ajouter des distorsions ou quoique ce soir d’indésirable dans le signal.
- La précision et les moyens de contrôle : un bon EQ offre un contrôle précis sur les fréquences et les bandes de fréquences. Il doit vous proposer une interface capable d’ajuster finement les niveaux sonores afin obtenir le résultat escompté.
- La qualité de l’interface utilisateur : un plugin EQ doit être le plus convivial et intuitif possible. L’interface devrait vous permettre de naviguer facilement entre les diverses fonctionnalités et de modifier les paramètres de façon fluide.
- Le format et la compatibilité : le plugin égaliseur choisi doit être compatible avec votre système d’exploitation habituel et votre environnement de travail (par exemple, VST, AU, AAX). Cette question de la compatibilité est égalment valable pour votre logiciel audio.
- Les ressources système : un plugin EQ a besoin de ressources système minimales. Votre matériel doit donc pouvoir l’accueillir pour qu’il fonctionne normalement, ou pour ne pas surcharger son propre système.
- L’image de la marque : il est bon de se faire une image d’un modèle et de sa marque avant de passer à la caisse. Consulter des avis et des témoignages d’utilisateurs est un bon moyen de se faire une idée sur la fiabilité d’un plugin.
- Le tarif : il existe des plugins gratuits, et d’autres sont très onéreux. Ce n’est pas sans raison, mais cela ne veut pas dite qu’un plugin gratuit ne peut pas vous convenir. Tout est une question d’équilibre entre vos besoins réels et votre budget.
FAQ
Faut-il vraiment un analyseur de spectre ?
Oui, c’est fortement recommandé. Effectuer une analyse de spectre sonore n’est pas à la portée de tout le monde, et meme pour un pro cest une étape chronophage.
Si vous êtes amateur ou peu expérimenté, la qualité des analyseurs actuels permet de vous soulager de cette tâche en toute confiance. Si vous êtes pro ou amateur éclairé, c’est un gain de temps indéniable.
Cela dit, savoir analyser les pistes et fréquences par soi-même est un atout qui peut permettre plus de finesse de traitement.
Comment régler le plugin égaliseur ?
Une fois votre plugin posé sur la piste, il va falloir commencer par nettoyer celle-ci. C’est-à-dire supprimer les bruits parasites polluant le spectre, comme du grondement dans les basses ou des grésillements dans les fréquences élevées.
Ensuite, vous pourrez vous pencher sur le son proprement dit, et effectuer un “balayage fréquentiel” :
- Identifiez le problème (s’il y en a un)
- Utilisez un filtre en cloche (+10 / +12 dB maximum, facteur Q resserré)
- Procéder à un balayage du spectre avec ce filtre, en pointant le problème
- Utiliser le filtre en cloche en réduisant ou supprimant les fréquences, et en ajustant si nécessaire le facteur Q.
Conclusion
Le choix d’un EQ correspondant à vos besoins n’est pas une affaire simple. En effet, les références sont nombreuses, et les performances affichées par les égalisateurs de tous types proposés ici ouvrent la porte à de nombreuses possibilités.
Cependant, soucieux de vous suggérer les meilleurs rapports qualité-prix et les références les plus sûres, nous recommandons particulièrement le Fabfilter Pro-Q3, du fait de sa polyvalence, sa facilité de mise en œuvre, et parce qu’il est une référence absolue pour un rendu optimal et sans surprises.
