Inventé en 1970, le xaphoon est un instrument à vent venu d’Hawaii. Avec un son à mi-chemin entre la clarinette et le saxophone, il s’emporte partout et peut être sorti à la moindre occasion. Vous êtes décidés à découvrir cet instrument nomade, également appelé Maui Xaphoon ou pocket sax ?
À moins que vous soyez déjà amateur ou professionnel à la recherche de votre nouveau xaphoon ? Avant de choisir votre instrument, déterminez votre budget, vos exigences et faites le tour des options qui s’offrent à vous.
Pour vous aider dans cette tâche, retrouvez notre sélection des meilleurs Xaphoons du marché et leur comparatif.
Les meilleurs xaphoons
Le xaphoon existe en do et en si bémol principalement, s’il est traditionnellement fabriqué en bambou, on le trouve aujourd’hui en bois et également en plastique, issu du même matériau que les becs de clarinette. Ces derniers reproduisent assez fidèlement le son originel des instruments en bambou.
Il possède 9 trous et ne dispose pas de mécanisme, ce qui en fait un instrument particulièrement simple dans sa composition. Il est constitué de 4 éléments : le corps, l’anche (identique à celle du saxophone ténor), la ligature qui permet de tenir l’anche en place et le capuchon pour protéger le bec.
Xaphoon Standard C : le best-seller
Ce modèle polyvalent s’intègre à presque tous les styles de musique : du jazz au blues en passant par des pièces plus classiques, voire même du rock.
Idéal pour vous initier à moindre coût, il dispose d’une belle finition et procure un son chaud et harmonieux, dès que vous serez familiarisé avec le placement de votre souffle et des doigtés.
Si vous maîtrisez déjà la clarinette ou le saxophone, la prise en main (ou plutôt en bouche) sera probablement plus facile.
Les plus
- Son puissant et chaud
- Anche, couvre-bec et ligature inclus
- 2 octaves
- Prix accessible
- Robustesse et solidité de l’ensemble
Les moins
- Prise en main qui peut paraître difficile au premier abord
- Le bec un peu épais
- Le doigté n’est pas évident et différent de celui des clarinettes et des saxophones
Xaphoon Maui C : l’original
Fabriqué à la main dans les ateliers de l’inventeur du saxophone de poche, ce modèle est fabriqué en bambou, ce qui lui procure un son naturel et envoûtant s’approchant tantôt de la clarinette, tantôt du saxophone.
Compact et léger, il n’en est pas moins efficace, voire étonnant. Il séduira les amateurs d’instruments faits dans la tradition. Côté esthétique, son aspect artisanal lui donne une petite touche authentique.
Les plus
- Fabrication artisanale
- Corps en bambou
- 2 octaves
- Un son velouté et chaleureux
- Belles finitions
Les moins
- Plus fragile que les versions plastiques
- Un prix plus élevé dû à sa fabrication artisanale
- Certains le trouvent trop « rustique »
Xaphoon Maui Bb : la référence du xaphoon en Si bémol
Ce modèle, comme le précédent est fabriqué dans les ateliers de Brian Papa B. Wittman, à Hawaii. Comme le précédent, il est fabriqué en bambou et soumis à l’épreuve du feu pour lui donner sa finition « brûlée ».
Il possède deux octaves qui permettent de jouer une gamme chromatique complète. Celle-ci commence un ton en dessous de la version en do.
Les plus
- Fabrication à la main : les xaphoons de ce fabricant sont uniques
- Esthétique artisanale
- Un son envoûtant et une puissance impressionnante
- Note la plus basse : Si bémol
- Corps en bambou
Les moins
- L’odeur de fumée un peu forte au début, qui s’atténue avec le temps
- La justesse des sons produits n’est pas toujours parfaite
- Moins maniable que les versions en plastique
Xaphoon Standard C blue : parfait pour les débutants
Ce modèle polyvalent est un excellent choix pour les débutants. Les premiers sons pourront paraître déroutants au début, mais la patience et la persévérance feront de cet instrument votre meilleur compagnon de route.
Composé de plastique moulé par injection, il est facile à prendre en main et à manipuler. La qualité de ses finitions est irréprochable et le son est juste.
Les plus
- Bonne facture
- Corps en plastique accentuant la robustesse
- Son équilibré et puissant
- Robustesse et solidité
- Existe également en rouge
Les moins
- L’anche fournie de 2,5 n’est pas adaptée aux débutants, prévoir une anche plus souple (entre 1,5 et 2)
- Les doigtés ne sont pas intuitifs
- L’aspect plastique peut lui donner une apparence de « jouet », malgré l’excellente qualité du produit
Xaphoon de Catalunya C Olive Wood : l’élégance du bois d’olivier
Cet instrument est une gamme au-dessus des autres par la noblesse du bois de fabrication. Le bois d’olivier produit un son d’une chaleur et d’une douceur incomparables aux instruments en plastique ou en bambou.
Son prix convient davantage aux passionnés qui connaissent déjà bien les xaphoons et qui savent à l’avance que l’instrument ne restera pas dans son étui.
Les plus
- La beauté de l’instrument
- La qualité du son
- Excellente qualité de fabrication
- Corps en bois véritable
- Note la plus basse : do
Les moins
- Son prix ne conviendra pas à un musicien découvrant l’instrument
- Le bois nécessite un entretien régulier
- Plus sensible aux changements de température que les modèles en plastique
Quels critères prendre en compte pour l’achat de votre xaphoon ?
Le matériau utilisé pour le corps du xaphoon
Vous l’aurez compris, le xaphoon se décline en plusieurs options de fabrication : le bois, le plastique et le bambou. Pour choisir, tout est affaire de goût et d’usage.
Le plastique
Il vous donnera un instrument solide, à l’épreuve du temps et insensible au climat, ainsi qu’une justesse de son infaillible, mais il est aussi un peu moins esthétique pour ceux qui aiment les beaux objets.
Ce type de modèle aux tarifs attractifs séduira surtout les débutants et les personnes qui souhaitent découvrir cet instrument étonnant.
Le bambou
Étant le matériau traditionnellement utilisé, les xaphoons de ce type, même s’ils sont un peu plus chers que les modèles en plastique, restent tout de même relativement accessibles. Vous gagnerez un son plus velouté, plus chaud et plus naturel, bien que sur ce dernier point, il faut avoir l’oreille bien affûtée pour entendre la différence.
Son aspect authentique et sa fabrication main a des avantages et des inconvénients : plus beau, mais aussi moins fiables quant à la justesse du son.
Le bois
Enfin les versions bois sont réservées aux musiciens avertis qui savent déjà bien jouer, car leur tarif est clairement au-dessus des deux autres. Cependant, la qualité du son fait également la différence.
Le toucher et les finitions en font vraiment un instrument d’exception, qui reste tout de même moins cher que tout autre instrument à vent.
Foire aux questions
Comment jouer du xaphoon ?
L’instrument est simple, mais pour le maîtriser, un travail régulier et sérieux est nécessaire. Doté de 9 trous, les doigts se positionnent de différentes façons pour obtenir les notes sur 2 octaves.
Vous trouverez facilement des schémas vous indiquant la position des doigts, ensuite, il ne restera plus qu’à s’entraîner !
Pour placer correctement l’imposant bec vous permettant de produire le son, vous devez tout d’abord recouvrir vos dents avec la lèvre inférieure, puis appuyez l’anche sur vos dents et refermez votre bouche. La pression des lèvres peut avoir une influence sur le son.
Je joue déjà de la clarinette ou du saxophone, est-ce que cela m’aidera à prendre en main le xaphoon ?
Oui et non… Si jouer d’un instrument à vent peut vous aider dans le dosage du souffle et la manière de positionner l’embouchure, les doigtés sont vraiment différents et paraissent même illogiques pour certains.
Il faudra tenir compte de ces différences et envisager le xaphoon comme un nouvel instrument, qui nécessite, comme tous les instruments, un peu de persévérance et de travail !
Le xaphoon nécessite-t-il de l’entretien ?
Quel que soit le modèle que vous avez choisi, il faudra systématiquement nettoyer votre xaphoon après chaque utilisation. Comme pour n’importe quel instrument à vent, pensez à retirer l’anche et à l’essuyer.
Pour qu’elle dure plus longtemps, mettez-la à sécher à l’air libre et ne la laissez pas sur le bec lorsque vous ne jouez pas.
Passez un morceau de papier absorbant à l’intérieur de l’instrument à l’aide d’un écouvillon, afin de retirer la salive et la condensation. Nettoyez également soigneusement chaque trou avec un papier absorbant.
Les instruments en bois doivent être, en plus, huilés de temps en temps avec de l’huile de lin par exemple, pour préserver le bois.
Quelle anche choisir pour mon xaphoon ?
Le xaphoon fonctionne avec une anche, la même que celle du saxophone ténor. Fabriquée en bambou, elle est responsable du son produit par la vibration de l’air que vous envoyez.
Mieux vaut donc la choisir de qualité. Elles se déclinent en plusieurs forces de 1 à 6. Les débutants s’épargneront quelques difficultés en choisissant une anche de force 1,5 ou 2.
En règle générale, une anche fournie avec l’achat de votre xaphoon sera de force 2,5. Vous pouvez la tester, mais si vous avez l’impression de tout donner sans aucun résultat, passez à une anche plus souple.
Notre verdict
Le xaphoon est un instrument particulièrement séduisant : facile à transporter, au maniement aisé, assez peu onéreux et au son plus que surprenant, vu la simplicité de l’instrument. Certains saxophonistes l’ont même définitivement adopté, laissant de côté leur saxophone.
Mais attention, il ne s’agit pas d’un jouet, mais d’un instrument à part entière, qui doit se travailler pour obtenir des résultats.
Le plaisir de jouer, une fois que l’on maîtrise parfaitement la production des sons, est encensé par tous les musiciens qui sont allés au bout. La richesse des sons obtenus est intéressante et permet de jouer seul ou en groupe, s’adaptant à tous les styles de musique.
Le choix définitif de votre instrument se basera quasiment exclusivement sur celui de son matériau. Lui-même sera conditionné par votre budget et/ou vos exigences.
Pour découvrir l’instrument, nous conseillons vivement la version plastique qui nécessite moins d’entretien et est définitivement moins chère. Pour les musiciens exigeants et/ou professionnels, les versions en bois nobles feront vraiment la différence.
