Comment bien faire la distinction entre un ukulélé concert et un ténor ? Ce n’est pas si simple à première vue, ces deux types de ukulélé ayant en commun le même accordage et se jouent d’une manière identique.
Ils ont également une apparence très similaire et surtout, si vous savez jouer de l’un, vous pourrez aisément passer à l’autre. Néanmoins, les ukulélés concerts et les ukulélés ténors détiennent plus d’un élément distinctif influençant leur son et praticité, et par extension leur utilisation possible.
Voyons justement si ces différences s’avèrent réellement significatives et ce qu’elles apportent concrètement à ces ukulélés…
Qu’appelle-t-on exactement un ukulélé concert ?
Il existe principalement quatre types de ukulélé et le concert est d’une taille légèrement supérieure au modèle classique (le soprano). Mesurant environ 58 centimètres de long, le ukulélé concert dispose de frettes supplémentaires par rapport au soprano, permettant un accès à des notes plus aiguës.
Là où la petite touche du soprano ne pourra pas satisfaire toutes les personnes, celle agrandie du ukulélé concert conviendra à davantage de joueurs. Le concert offre aussi une meilleure projection, ce qui le rend particulièrement intéressant à utiliser comme accompagnement de voix ou d’autres instruments, plutôt que juste en solo.
De façon générale, le ukulélé concert demeure apprécié par de nombreux profils différents, grâce à sa belle polyvalence et sa facilité de jeu. Cet instrument est par ailleurs une bonne alternative à la guitare acoustique, pour les personnes cherchant quelque chose de moins imposant ou intimidant à manier.
Qu’est-ce que le ukulélé ténor ?
Sensiblement plus grand et volumineux que le concert, le ukulélé ténor est recommandé dans le cadre de styles musicaux aux gammes de notes élargies. C’est notamment le cas du jazz et du blues, où le ténor s’exprimera mieux avec un son marqué par de la profondeur et du sustain.
En raison de ses dimensions, le ukulélé ténor va simplifier le jeu auprès des personnes possédant des mains ou des doigts longs. C’est pour cela qu’il convient bien aux joueurs manquant de confort lorsqu’ils utilisent un ukulélé soprano ou concert.
La caisse du ukulélé ténor étant plus large, l’instrument se remarque pour sa sonorité plus riche que celle d’un soprano et son ample projection. En outre, les cordes d’un ténor se révèlent plus épaisses par rapport aux cordes d’autres types de ukulélé.
Cela va apporter au ukulélé ténor davantage de volume et de netteté, des caractéristiques importantes si vous souhaitez donner des concerts ou jouer au sein d’un groupe.
Quelles sont les principales différences entre un ukulélé concert et un ukulélé ténor ?
Une distinction de taille bien réelle
Comme nous venons de l’évoquer, la principale différence physique entre le ukulélé concert et le ténor est liée à leur taille respective.
En moyenne, la longueur des ukulélés ténors atteint 66 centimètres contre 58 pour les concerts. Le ukulélé concert comprend généralement de 15 à 18 frettes. De son côté, le ténor possède logiquement un manche plus long et est capable d’accueillir de 17 à 19 frettes. Dans son cas, les frettes sont positionnées de manière plus espacée, ce qui va rendre l’expérience d’utilisation plus agréable pour les grandes mains.
Il convient de préciser que les dimensions exactes de ces deux types de ukulélé peuvent varier selon leur fabricant. Concernant le poids de ces instruments, le ténor est en principe toujours un peu plus lourd. La distinction dépendra surtout du type de bois ayant servi à leur conception.
Un rendu sonore dissemblable
Étant donné sa taille supérieure, le ukulélé ténor possède un son à la fois plus profond et riche que celui d’un ukulélé concert. Ce dernier offre une sonorité assez proche du ukulélé standard (le soprano), se remarquant avant tout pour son aspect brillant.
Si la taille influence le rendu sonore du ukulélé, les matériaux ayant contribué à sa fabrication jouent également un rôle à ce niveau là. Ainsi, de nombreux types de bois différents sont utilisés afin de concevoir des ukulélés. Les plus répandus demeurent le koa (le bois hawaïen de référence), l’acajou et l’épicéa.
Même si ce n’est pas toujours le cas, le bois de koa est davantage prisé concernant le corps des ukulélés ténors. Ceci en raison de ses capacités à fournir au ukulélé une projection gagnant en puissance et en équilibre. L’acajou procure un rendu sonore un peu plus doux que le koa et il aura tendance à être privilégié auprès des ukulélés concerts.
De manière globale, les ukulélés ténors sont fabriqués en bois massif, ce qui a l’inconvénient de les rendre plus sensibles aux variations climatiques. Les ukulélés concerts vont plutôt se composer de bois stratifié, plus économique mais de moindre qualité.
Des cordes pas tout à fait identiques
Bien que possédant chacun quatre cordes, un ukulélé concert et un ténor présentent également une petite distinction de ce côté là.
Les cordes d’un concert se révèlent plus fines que celles d’un ténor, produisant un son qualifié de médium. L’épaisseur supérieure des cordes d’un ukulélé ténor contribue à délivrer un son plus profond.
Au passage, la disparité va exister au niveau de la matière employée pour confectionner les cordes. Celles d’un concert sont généralement en nylon, ce qui favorise l’aspect brillant et net du son. Les cordes du ténor vont plutôt être en acier, de quoi assurer un rendu sonore plus fort et aigu, mieux adapté aux techniques de grattage.
Bon à savoir, certains ukulélés concerts disposent de cordes en fluorocarbone capables d’offrir un son gagnant en clarté, par rapport au nylon. Par ailleurs, cette matière garantit aux cordes une moindre perturbation de leur stabilité par des facteurs extérieurs, comme les changements de température.
Une autre subtile différence entre ces deux types de ukulélé concerne la tension des cordes. Elle est sensiblement plus élevée sur un ukulélé ténor, permettant par exemple à un joueur de générer un meilleur volume avec son instrument.
Une jouabilité qui diffère
Une autre différence assez importante entre le ukulélé concert et ténor concerne sa jouabilité, un élément qui va dépendre de plusieurs caractéristiques.
La première est d’abord le diapason du ukulélé soit, pour résumer grossièrement, la longueur séparant le sillet du chevalet de l’instrument. Le diapason du ténor est donc légèrement supérieur à celui du concert, se traduisant notamment par un espacement différent des frettes.
Celles-ci seront en effet plus proches sur un ukulélé concert, ce qui en termes de jouabilité s’avère pratique pour les joueurs aux petites mains. En outre, des frettes rapprochées rendent plus faciles la manipulation de l’instrument par des joueurs débutants.
À l’inverse, le ukulélé ténor offre un meilleur confort de jeu aux personnes ayant des mains ou doigts plus grands et aux profils expérimentés. Le manche du ténor aura aussi tendance à être plus large, une caractéristique favorisant par exemple le fingerpicking ou les jeux d’accords complexes.
On peut souligner que la touche d’un ukulélé concert rejoint le corps à la douzième frette, là où celle d’un ténor le fait à la quatorzième. Ainsi, le manche de ce dernier dépasse de deux frettes en comparaison d’un concert, permettant au joueur un accès simplifié aux notes aiguës.
Ce n’est pas un critère de jeu essentiel, néanmoins utile pour les joueurs appréciant de jouer au sein d’un registre plus aigu.
Des utilisations pouvant diverger
Nous l’avons déjà en partie évoqué auparavant, ces deux ukulélés peuvent servir dans des styles et environnements spécifiques.
Le ukulélé concert, de par son rendu sonore brillant et net, est à privilégier pour accompagner d’autres instruments ou apporter une rythmique à la voix. En raison de sa projection plus « limitée », il s’utilise idéalement dans un espace davantage silencieux, telle une salle de classe ou un studio d’enregistrement.
De son côté, le ukulélé ténor habilite une expression musicale plus riche et technique. L’instrument conviendra mieux dans le cadre de prestations scéniques ou pour les joueurs cherchant à travailler des gammes de notes étendues. Le ukulélé ténor peut aussi aisément s’employer parmi des styles musicaux complexes (jazz, blues), où le sustain a son importance.
Il est également reconnu que le ténor est favorable au fingerpicking et à toutes les techniques liées au grattage des cordes avec les doigts.
Ce que nous pensons du ukulélé concert
Quels sont les avantages du ukulélé concert ?
- Procure un son brillant et net
- Frettes rapprochées plus simples à maîtriser pour les joueurs débutants ou aux petites mains
- Pratique à utiliser dans un environnement plus silencieux
- Bonne polyvalence d’utilisation (en accompagnement ou en solo)
- Alternative solide à la guitare acoustique
- Facilité globale de prise en main
Quels sont les inconvénients du ukulélé concert ?
- Accès moins aisé au registre plus aigu
- Projection sonore davantage limitée
- Moins adapté aux gammes de notes élargies
- Ne possède pas un sustain très important
- Peut être conçu en un bois stratifié de moindre qualité
Pour qui le ukulélé concert est-il conseillé ?
En raison de ses différentes caractéristiques, le ukulélé concert est notamment recommandé aux personnes qui aimeraient débuter l’apprentissage de ce type d’instrument. Le ukulélé concert conviendra également mieux aux joueurs cherchant un instrument à cordes simple à prendre en main, davantage axé sur les jeux rythmiques.
La projection moins étendue du concert le rend plus propice à une utilisation au sein d’un espace restreint et de préférence calme.
Le ukulélé concert est néanmoins en mesure de trouver sa place parmi un groupe, par exemple comme accompagnateur d’autres instruments. Il peut aussi servir de support à la voix et demeure complètement pertinent pour du jeu solo.
Ce que nous pensons du ukulélé ténor
Quels sont les avantages du ukulélé ténor ?
- Frettes positionnées avec plus d’espacement, idéal pour les grandes mains
- Convient mieux pour jouer des accords complexes ou le fingerpicking
- Accès amélioré au registre aigu
- Projection sonore davantage étendue, favorable au jeu scénique
- Habilite une expression musicale plus riche et avec du sustain
- Possède des cordes plus épaisses et tendues pour un meilleur volume
Quels sont les inconvénients du ukulélé ténor ?
- Prise en main plus difficile pour les profils moins expérimentés
- Peut être fabriqué en un bois massif exposé aux variations climatiques
- Plus lourd et encombrant qu’un ukulélé concert
- Nécessite davantage d’efforts afin de maintenir la tension des cordes
Auprès de qui le ukulélé ténor est-il le plus recommandé ?
Ce ukulélé est adapté pour les personnes expérimentées, notamment si elles ont déjà eu l’occasion de jouer sur un soprano ou concert. D’autant que cet instrument présente un poids et un volume supérieurs aux deux autres types de ukulélé, et va requérir plus de maîtrise du joueur.
Rappelons également que si vous possédez de grandes mains ou avez besoin d’espace afin de déplacer vos doigts, le ukulélé ténor s’avérera très pratique.
Le ténor va satisfaire de manière générale les profils joueurs, pour qui les accords complexes ont de l’importance. Cet instrument favorise en outre diverses techniques de jeu aux doigts dont le fingerpicking, ainsi qu’un meilleur accès au registre aigu.
Grâce à sa projection sonore élevée, le ukulélé ténor est davantage recommandé en vue de prestations live ou parmi un environnement plus « bruyant ».
