Grâce à la technologie, le rêve de l’homme-orchestre est enfin à la portée de tous. Créée en 1996 par Roland, la légendaire MC-303 a révolutionné le monde de la musique électronique.
Le principe de la groovebox est simple : une boite à rythmes et un séquenceur superévolués, compatibles MIDI, parfois pourvus d’un sampler intégré ou d’un mini-clavier. Avec une groovebox, vous pouvez donc créer un morceau complet à vous seul. Depuis, toutes les grandes marques ont développé leurs propres modèles.
Pour vous faciliter la tâche, nous en avons sélectionné 5 parmi les meilleures ventes du moment !
1. Korg Electribe Blue : la classe à prix mini
Depuis 1962, la marque japonaise Korg se spécialise dans les instruments électroniques. Avec l’Electribe Blue, vous avez toutes les fonctions de base d’une groovebox, pour un prix qui défie toute concurrence.
Si vous faites partie de ceux qui pensent que l’apparence de votre instrument est importante, vous aimerez le design bleu électrique de cette petite machine (33 x 18 x 45 cm).
Malgré son prix mini, l’Electribe Blue est non seulement légère, jolie et robuste, mais comprend toutes les fonctions de base d’une groovebox.
On compte, entre autres options, 24 pistes, une mémoire de 250 patterns et plus d’une centaine de filtres et effets. Autant dire que vous avez de quoi vous occuper un certain temps !
Certes, le nombre de sons inclus est limité, mais grâce au MIDI, vous pouvez évidemment intégrer n’importe quelle texture à partir d’un support analogique ou numérique. La qualité sonore est, par ailleurs, totalement au rendez-vous !
Certains déplorent le côté non intuitif de ce modèle. Comme avec beaucoup de groovebox, il faudra consacrer un certain temps au manuel pour tirer le meilleur de votre machine.
Elle a aussi parfois tendance à se comporter de manière inattendue : pensez donc à sauvegarder régulièrement votre travail pour éviter de perdre des données ! Malgré ces quelques désavantages, cet instrument vous étonnera par sa versatilité !
En conclusion : vous ne trouverez pas mieux pour ce prix.
Ce qu’on aime :
- Une groovebox qui a de l’allure ;
- Vous aurez du mal à trouver moins cher ;
- Des matériaux solides ;
- Toutes les fonctions de base d’une groovebox sont incluses ;
- Les sons et presets sont de bonne qualité.
Ce qu’on aime moins :
- Attention aux fausses manips qui effacent une piste ou rebootent votre machine.
- Certaines opérations demandent de nombreuses manipulations.
- La prise en main n’est pas très intuitive.
2. Polyend Tracker : le sampler en plus
Moins connue que les autres marques de notre liste, Polyend est une entreprise polonaise, soucieuse de s’imposer sur le marché des instruments électroniques grâce à la qualité d’un savoir-faire européen.
Avec le Tracker, on reste sur un produit d’entrée de gamme, mais un peu plus complet que l’Electribe Blue.
Certes, ce modèle ne comporte que 8 pistes. Mais si vous aimez les mix chargés, vous pouvez cumuler jusqu’à 48 « instruments » différents par morceau.
Parmi les atouts de cette machine, on ne peut manquer d’évoquer son sampler intégré, qui vous évite l’achat d’un appareil supplémentaire. Ajoutez à cela un grand nombre de filtres et d’effets de qualité, un slot pour carte SD et, évidemment, une compatibilité MIDI et une connexion avec ordinateurs particulièrement facile.
Bref, vous disposez d’un nombre remarquable de possibilités. Les options de traitement des samples sont également louées par les utilisateurs.
Si vous n’aimez pas passer des heures à regarder des tutoriels sur YouTube, cette machine vous surprendra par son aspect intuitif. En survolant rapidement le manuel, vous la prendrez rapidement en main.
Côté solidité, ne vous laissez pas intimider par une marque moins connue que ses concurrents : les matériaux et connectiques ne vous laisseront pas tomber. Par contre, certains utilisateurs ont signalé des problèmes de stabilité : assurez-vous dès le départ que votre instrument n’est pas bancal.
Notre conclusion : un produit d’entrée de gamme assez polyvalent.
Ce qu’on aime :
- De très bonnes options de traitement des samples ;
- De très nombreux effets de qualité ;
- Une prise en main assez intuitive ;
- Se jumelle facilement avec un ordinateur ;
- Des matériaux robustes.
Ce qu’on aime moins :
- Certains utilisateurs ont signalé des problèmes de stabilité (matériaux courbés).
- Les pads sont un peu petits.
- Vous êtes limité à 8 pistes.
3. Roland TR-8S : le top de l’entrée de gamme
Fondée au Japon en 1972, Roland est la marque de référence en matière d’instruments électroniques. On lui doit notamment la mythique TR-808, une des premières boites à rythmes, dont le son a marqué les années 80 et la naissance du hip-hop. Pour un prix étonnamment bas, la TR-8S s’inscrit dans cette prestigieuse tradition.
Certes, cette machine ne comporte pas de sampler, et certains déplorent un nombre de fonctions réduit par rapport à la version précédente. Vous ne vous retrouverez toutefois pas en manque d’inspiration : pas moins de 300 samples sont inclus.
De plus, une très large palette de filtres, effets et options vous permet de manipuler le son à votre guise. On relève, entre autres, la technologie de modélisation ACB, particulièrement utile aux amateurs de sons analogiques et vintage !
La boite à rythmes comprend aussi des simulateurs de modèles historiques, notamment la fameuse TR-808.
Côté hardware, comptez sur la qualité Roland. Potards résistants et maniables, connectiques durables, assemblage irréprochable : vous partez tranquille ! Comme avec le Polyend Tracker, la facilité de prise en main de l’appareil est déconcertante.
Seule petite complication dont on se serait passés : l’écran est vraiment minuscule. Trouver un son ou un effet demande parfois de faire défiler pas mal de choses. À cause de ça, il faudra prendre le temps de vous familiariser avec votre TR-8S avant de monter sur scène.
Au bout du compte, vous bénéficiez d’un instrument ultra-complet et remarquablement performant pour sa gamme de prix !
Ce qu’on aime :
- L’expertise et les presets légendaires de la marque Roland ;
- Un très grand choix de sons et d’effets ;
- Des matériaux à toute épreuve ;
- Des potentiomètres agréables à manipuler ;
- Un apprentissage très intuitif.
Ce qu’on aime moins :
- Moins de fonctions que le modèle précédent.
- Tous les effets ne s’appliquent pas aux samples.
- L’écran est petit : faire défiler les fonctions peut prendre du temps.
4. AKAI Professional MPC One : mignonne et polyvalente
Akai est une autre marque historique. Fondée au Japon en 1946, elle a depuis cédé son département instruments à une entreprise américaine, alliant ainsi l’expertise de deux continents.
Avec la MPC One, vous disposez d’une groovebox très complète et autonome, mais sans casser la tirelire.
On ne peut pas s’empêcher, d’abord, de relever l’aspect kawaii de cette petite machine, avec son format pocket et ses pads multicolores. La prendre pour un gadget serait toutefois une erreur : la MPC One est riche en possibilités.
Très polyvalente sur le plan sonore, elle se prête volontiers à la plupart des styles musicaux. Vous apprécierez particulièrement les simulateurs de synthétiseurs : leur authenticité est frappante ! Comptez aussi sur 4 Go d’espace de stockage intégré, auxquels vous pouvez bien entendu ajouter une carte SD.
La MPC One est très ergonomique : les pads et potards sont espacés et agréables à manipuler. L’écran a l’avantage d’être assez grand pour ne pas vous arracher les yeux. Ceci dit, l’espace d’affichage peut s’avérer insuffisant si vous utilisez beaucoup de samples à la fois.
Comptez sur un apprentissage assez long (mieux vaut lire le manuel en entier !). La carte SD semble aussi un peu capricieuse quand on veut la brancher à un ordinateur.
Notre bilan : malgré ses quelques défauts, une machine fiable en plus d’être jolie.
Ce qu’on aime :
- Des pads agréables à manipuler ;
- Un look très mignon ;
- Une machine qui permet vraiment tous les styles musicaux ;
- Des plug-ins époustouflants ;
- Un grand écran pour davantage de maniabilité.
Ce qu’on aime moins :
- La prise en main demande un certain entraînement.
- Certaines fonctions courantes sont absentes.
- Des problèmes de connexion entre carte SD et ordinateurs ont été signalés.
5. AKAI Professional MPC X
On reste avec Akai et on monte d’une gamme, pour terminer avec une groovebox de qualité professionnelle.
La MPC X n’est pas à la portée de toutes les bourses, mais nous n’avons pas résisté à l’envie de vous présenter ce modèle, qui fait le bonheur de tous ceux qui l’ont essayé !
On garde le look coloré de la MPC One, mais avec un écran beaucoup plus grand. Ainsi, pas besoin d’ordinateur pour une maîtrise simple et totale de votre instrument ! L’écran est également tactile, mais cette option ne semble pas être très pratique.
De nombreux musiciens préfèrent donc piloter leur machine « à l’ancienne », à l’aide des pads et potards.
Entre l’écran et un nombre impressionnant de fonctions, filtres et effets, vous avez presque un petit home studio portatif entre les mains ! Certains déplorent qu’à ce prix-là, la palette sonore aurait pu être encore plus riche.
On regrette aussi l’absence d’un sampler. D’un autre côté, cette groovebox est tellement facile à connecter à tout… Le nombre et la liste des connectiques sont ébouriffants : multitude d’entrées et sorties jack, mini-jack, XLR ou USB, Wi-Fi, Bluetooth, et même un port SATA pour disque dur !
Comme avec la MPC One, il faudra bosser pour maîtriser toutes les subtilités de votre instrument ! Mais une fois que vous y serez…
Résultat des courses : avec ce modèle, vous entrez dans la cour des grands.
Ce qu’on aime :
- L’écran est assez grand pour vous dispenser d’un ordinateur portable en complément.
- Des matériaux solides.
- Compatible Wi-Fi et Bluetooth.
- D’excellents plug-ins internes.
- Avec cette machine, vous avez un petit home studio presque complet .
Ce qu’on aime moins :
- Pour le prix, le nombre de fonctionnalités aurait pu être plus important.
- L’écran tactile n’est pas très pratique à utiliser.
- La prise en main va vous demander de potasser le manuel un certain temps.
Choisir votre groovebox : le guide d’achat
Bien choisir une groovebox peut vite s’avérer compliqué. Comment s’y retrouver entre toutes les configurations et options possibles ? Voici quelques conseils.
Instrument principal ou complémentaire ?
Si vous êtes déjà équipé d’un synthétiseur MIDI, d’un sampler et d’un logiciel de MAO, votre groovebox vous sera surtout utile comme séquenceur et générateur de filtres et d’effets.
Par contre, si vous comptez produire l’intégralité de votre musique à partir de votre machine, prévoyez quelque chose d’aussi complet que possible. L’ampleur de la banque de sons n’est pas à négliger, et un sampler intégré ne sera pas de trop.
Dans tous les cas, le choix de votre instrument dépendra surtout de l’usage que vous en ferez. Avant de vous décider, demandez-vous ce que vous voulez faire avec, de quoi vous avez besoin pour cela, et quel modèle répond le mieux à vos besoins spécifiques.
Quel budget pour ma groovebox ?
Les modèles d’entrée de gamme coûtent généralement entre 300 et 1000 euros. Pour ce prix, vous aurez déjà quelque chose de tout à fait correct. C’est un bon budget pour une première machine.
Ensuite, il est possible de monter à 1500, 2000 euros ou davantage. Dans ces gammes de prix, tout dépend vraiment de la nature de vos besoins et de votre degré d’expertise.
Privilégiez aussi les marques réputées : ça vous évitera sans doute des déconvenues (notamment en matière de résistance des matériaux, car les concerts sont souvent fatals aux potards ou aux connectiques).
Avez-vous un côté geek ?
Si la technologie n’est pas votre truc, la maîtrise d’une groovebox peut représenter un challenge. Certaines machines sont plus intuitives et plus rapides à dompter que d’autres : renseignez-vous à ce sujet.
Dans tous les cas, comptez au moins une ou deux semaines pour découvrir l’intégralité des fonctions de votre instrument. Gardez juste à l’esprit que si vous êtes d’une nature impatiente, la complexité de certains modèles peut s’avérer décourageante.
Si c’est votre première groovebox, n’hésitez pas à tester différentes machines en magasin avant d’acheter en ligne !
Et maintenant, c’est à vous
Grâce à notre petite sélection, vous avez déjà un bon choix de départ. N’hésitez pas à consulter les avis des utilisateurs de chaque machine, et à éplucher leurs fiches techniques avant de vous décider.
Vous pouvez aussi explorer des modèles similaires. Dans tous les cas, on vous souhaite de bons grooves !
