La formule du Home Studio semble séduire au cours de ces dernières années en proposant un modèle alternatif au studio professionnel.
Pour tous les musiciens qui désirent organiser un studio personnel et personnalisé, la mise en place d’un tel environnement de travail présente de nombreux avantages et permet de proposer une qualité d’enregistrement sonore égale à un studio plus conventionnel, à la condition près d’avoir le bon matériel. C’est de ceci dont il va être question aujourd’hui.
Plusieurs éléments composent un home studio, mais le cœur du matériel repose sur l’ordinateur. Ses performances doivent être irréprochables pour permettre aux musiciens et chanteurs de capturer leurs voix et mélodies de la façon la plus pure possible.
Pour ce faire, il est important de faire le tour de certains éléments afin d’optimiser son hardware, c’est-à-dire ses composants d’ordinateur. Nous ne pouvons également que trop conseiller de jeter un œil à l’ergonomie du matériel — trop souvent oubliée — ainsi que les accessoires incontournables que nous conseillons.
Vous désirez réaliser votre home studio et vous hésitez sur le matériel ? Vous avez frappé à la bonne porte ! Faisons ensemble le tour de ces éléments.
Mac vs PC : quel système d’exploitation choisir ?
Le système d’exploitation joue un rôle crucial dans le choix d’un ordinateur pour home studio. La première question qui vient rapidement à l’esprit est donc d’opter pour un Mac ou un PC.
La question du système d’exploitation se pose surtout d’un point de vue comptabilité et d’un point de vue ergonomique. Cela signifie que si vous utilisez des logiciels compatibles iOS (Apple), vous devez veiller à ce qu’ils soient compatibles avec Windows (Microsoft) ou inversement.
De plus, si vous avez travaillé toute votre vie sous iOs ou Windows, vous pouvez toujours changer, mais sachez qu’outre les questions liées à l’environnement du bureau et de la configuration, les deux systèmes d’exploitation sont tout à fait viables pour un home studio.
Comment se décider ? Il revient à l’utilisateur d’orienter son choix vers le modèle qui répondra le mieux à ses besoins et aux exigences de son travail, aussi bien en termes de performances que de coût.
De manière objective, dans le cadre d’un enregistrement en home studio, il est impossible de définir quelle est la meilleure marque.
Mac
D’un côté, sachez avant tout qu’une grande majorité des professionnels œuvrant dans le monde de la musique choisissent de travailler sur Macintosh.
Parfaitement stable et suffisamment performant, ce système d’exploitation a su faire ses preuves depuis les débuts de la MAO. Aujourd’hui encore, ce système d’exploitation peut être considéré comme une véritable référence en termes de protection contre les virus et de stabilité.
En mettant en avant la simplicité et le design, la marque à la pomme propose toutefois une offre de produits assez limitée, avec des tarifs assez élevés.
Il faut savoir que les éléments constitutifs des ordinateurs MAC sont spécialement conçus et optimisés pour fonctionner ensemble, sous une configuration basique. D’où le choix très limité ainsi que la rareté des promotions.
Par conséquent, si l’ordinateur que vous avez choisi devient obsolète, les possibilités d’upgrade seront bien évidemment limitées. En ce moment, vous avez le choix entre le Mac Pro, l’iMac ou le Mac Mini.
PC
En ce qui concerne l’option PC, tous les éléments « compatibles PC » qui constituent l’ordinateur pour votre home studio proviennent de différents fabricants.
Par conséquent, contrairement aux appareils Mac, le choix est nettement plus vaste, d’où l’importance d’être particulièrement vigilant au moment de choisir les bons composants stables pour la musique.
Vous pouvez parfaitement changer certains composants indépendamment des autres éléments qui constituent votre appareil.
Sur PC, les modalités d’upgrade sont multiples et les produits associés sont accessibles à tous les budgets. C’est pourquoi vous êtes amené à les choisir avec beaucoup de soin, et éviter autant que possible les marques discount.
En revanche, à la différence d’un Mac, un ordinateur PC demande une protection plus poussée grâce à des logiciels antispyware, malware et antivirus.
Pour faciliter votre choix, laissez-vous tout simplement guider par vos propres habitudes. Si vous êtes plutôt à l’aise sur un ordinateur Mac au quotidien, alors optez pour un Mac ; de même pour un PC.
Ordinateur fixe ou portable pour son home studio ?
Une fois que vous aurez identifié le système d’exploitation du cœur de votre home studio, il est désormais temps de déterminer si votre ordinateur sera fixe ou portable.
C’est une question qui mérite d’être posée, mais qui doit être à l’appréciation de l’utilisateur (vous).
Si vous êtes amené à vous déplacer de votre studio ou si votre ordinateur doit vous servir à d’autres tâches (loisir, professionnel…) alors l’ordinateur portable est une bonne idée.
Dans toutes les autres situations, privilégiez l’ordinateur fixe : plus robuste et souvent moins cher, vous avez également la possibilité de choisir les éléments que vous voulez.
Autre point, les ordinateurs fixes ont tendance à avoir une meilleure évacuation de l’air chaud grâce à des ventilateurs plus puissants. Les ordinateurs portables souffrent plus de la surchauffe des composants.
Si vous optez tout de même pour un ordinateur portable, pensez à investir dans un système de ventilation digne de ce nom pour assurer une belle longévité à votre ordinateur.
La question de l’ergonomie et de la maniabilité
Les éléments à prendre en compte ici sont la performance, l’endurance et la mobilité. Faire le choix entre l’ordinateur de bureau et l’ordinateur portable dépend largement de l’usage que vous comptez en faire.
Par exemple, le mixage de son nécessite de votre ordinateur des capacités techniques différentes de celles nécessaires à la bureautique.
Les avantages de l’ordinateur de bureau
L’un des avantages indéniables de l’ordinateur de bureau c’est le confort qu’il procure à l’utilisateur.
Sur le plan visuel et auditif, vous obtiendrez sûrement de meilleures performances avec un desktop.
Dans l’industrie musicale, si vous devez réaliser des clips vidéos par exemple, le poste fixe vous conviendra.
La largeur de l’écran et le dispositif audio vous faciliteront le travail.
En général, les ordinateurs de bureau sont plus gros justement pour assurer une certaine performance à l’utilisation.
Si vous n’êtes pas obligé de travailler de façon mobile ou en extérieur, ce type d’ordinateur vous conviendra parfaitement.
Le temps de travail est également une donnée à considérer.
Certains travaux exigent l’utilisation prolongée de votre ordinateur.
Il va de soi que dans un tel cas de figure, l’utilisation d’une tour est plus adaptée.
Un autre avantage est que les tours sont généralement conçues pour être utilisées plus longtemps (en termes de longévité).
La conséquence directe c’est qu’elles sont plus évolutives que les ordinateurs portables.
Il est plus évident de remplacer les pièces d’une tour lorsque celles-ci sont défectueuses et/ou lorsque l’on souhaite améliorer l’efficacité de l’appareil.
Les bons points de l’ordinateur portable
Lorsque votre activité vous impose d’être mobile, l’ordinateur portable c’est l’idéal.
Il est petit compact et léger (à quelques exceptions près).
Ce n’est pas l’apanage exclusif du laptop, mais l’argument du design et de l’esthétique est de plus en plus mis en avant.
Pour prendre des cas pratiques, lorsque vous devez réaliser votre clip vidéo, il est nécessaire que vous travailliez en environnement extérieur. Vous devez donc pouvoir vous déplacer aisément avec votre matériel et l’installer partout où besoin sera.
C’est à ce niveau que le PC portable satisfera pleinement à votre exigence.
Il arrive que la surface de travail dans laquelle vous êtes appelés à exercer vos talents soit confinée, petite.
C’est le cas dans nos grandes villes où l’espace est devenu une ressource rare. Beaucoup de studios de musique par exemple s’improvisent de plus en plus dans des espaces exigus. Dans de telles circonstances, le laptop est l’instrument idéal pour vous, car petit et compact.
Il occupera moins de place et pourra être rangé aisément.
C’est dans cette optique que certains concepteurs s’appliquent à affiner de plus en plus leurs produits.
La conception des ordinateurs portables accorde de l’importance à l’élégance parcequ’il s’agit d’un atout de séduction.
Les consommateurs ont tendance à jeter leur dévolu sur les appareils au design recherché. Cette recherche de l’esthétique ne s’applique pas uniquement à l’ordinateur portable, mais cette donnée est quand même plus prégnante dans la mise en forme de ce type d’ordinateur.
Notre conseil pour choisir
- Si vous faites beaucoup de live et que vous souhaitez par exemple faire tourner des instruments virtuels pendant un concert ; d’optez pour un ordinateur portable sous Mac, comme l’Apple Macbook Pro (plus robuste et plus fiable).
- Si vous vous jouez surtout dans votre home studio et que vous préférez rester sur Windows, le Huawei MateBook X Pro, le Dell XPS 13, le Microsoft Surface Book 2, le Lenovo Yoga 920 ou le Surface Laptop 2 sont les mieux notés du marché.
Les composants
Voyons ensuite les composants qu’un ordinateur digne de ce nom doit posséder. Tous les éléments ne sont pas des indispensables, par exemple nous n’allons pas privilégier une alimentation plutôt qu’une autre. En revanche, la RAM, le processeur ou le disque dur (voire les disques durs) sont des points d’attention sur lesquels il ne faut pas se rater.
Vous l’aurez sans doute compris, il est essentiel de choisir ses composants avec beaucoup de soin afin de garantir la stabilité et la précision de votre travail.
Le disque dur
Les disques durs sont relativement connus par le grand public. Ce sont des boîtiers qui accueillent tous les fichiers de votre ordinateur : en clair il s’agit d’espace de stockage.
Les Disques Durs peuvent être internes ou externes. Il vous faut logiquement un disque dur interne à l’ordinateur, mais vous pouvez en mettre plusieurs sur votre boîtier le permet (les boîtiers modernes en proposent au moins deux). Le disque dur externe sera utile si vous devez vous déplacer avec les informations musicales, à la manière d’une clé USB de grande capacité.
Les disques durs, comme tous les composants électroniques ont des caractéristiques importantes à analyser avant leur achat. Tout d’abord, il convient de regarder la capacité de stockage.
Les fichiers musicaux peuvent être lourds et nombreux, aussi il est nécessaire à notre sens de prendre un disque dur interne d’au moins 1 To (1000 Go) ; avec un idéal à 2 To. Jusque là, choisir un disque dur semble simple, mais il faut veiller également à deux autres paramètres : la vitesse et l’option SSD.
La vitesse d’écriture doit se situer autour de 7200 rpm, en dessous c’est littéralement impossible d’avoir un home studio de qualité. Quant à l’option SSD, nous ne pouvons que trop la recommander. C’est une conception sans mécanique qui permet d’écrire très rapidement les données sur l’espace de stockage.
Pour des raisons pratiques, il serait également préférable d’utiliser deux disques durs distincts. D’une capacité d’environ 250 à 500 Go, le premier servira uniquement à stocker les applications que vous utilisez tandis que le second, d’environ 2 To aura pour rôle de sauvegarder vos sessions de travail ainsi que votre banque de sons.
Parmi les disques durs conseillés figurent le Samsung MZ-76E1T0B, le WD40PURZ Purple ou le WD20EFRX Red.
Le processeur
Le processeur, c’est le cœur de l’ordinateur. Plus un processeur est puissant, plus il va traiter et exécuter des informations. Dans le cas d’un home studio, il est important d’avoir un processeur plus puissant qu’un ordinateur classique, car les logiciels utilisés sont souvent gourmands en ressources.
Et pour cause, en augmentant le nombre de calculs à faire, l’utilisation de la réverbération ou de la compression sollicite considérablement le processeur.
Par ailleurs, si vous utilisez également votre ordinateur pour des tâches plus complexes comme le traitement de fichiers vidéo, du travail sur web ou du design, alors, privilégiez directement un modèle i7 beaucoup plus performant.
Pour un home studio, orientez-vous vers un processeur i5 cadencé à 2,6 GHz. C’est le minimum pour être à l’aise. Les plus petites bourses pourront s’orienter vers un i3 cadencé à 2,4 GHz, mais nous vous conseillons de ne pas faire l’impasse sur ce composant qui va rythmer les capacités de votre ordinateur. Ceux qui souhaitent un processeur haut de gamme pourront s’orienter vers la gamme i7.
En général, les ordinateurs prévus pour un home studio sont équipés de processeurs de marque Intel Pentium ou AMD.
La mémoire RAM
Les barrettes de RAM sont également appelées « Mémoire Vive ». Il s’agit d’un stockage pour les informations de passages, celles qui vont et viennent selon votre utilisation. Lancer un jeu vidéo, ouvrir une page internet, exécuter un programme sont autant d’actions qui demandent de la RAM. Lorsque vous fermez ces programmes et exécutables, la RAM n’est plus sollicitée.
Bien évidemment, pour votre ordinateur dédié au home studio, ses caractéristiques doivent être en rapport avec la puissance du processeur et les exigences de votre système d’exploitation.
Les logiciels de musique nécessite souvent de la RAM, mais bien moins qu’une personne qui joue à des jeux vidéo gourmands en ressource. Globalement, 8 Go de RAM DDR4 sont le minimum pour votre ordinateur. Encore une fois, les bourses modestes s’orienteront plutôt vers 4 Go de DDR4 tandis que les plus dépensiers opteront pour 16 Go voir 32 Go de DDR4. Bannissez en revanche toute utilisation de RAM DDR3, bien trop obsolète.
La carte graphique
Enfin, un ordinateur pour home studio doit également disposer d’une bonne carte graphique.
Certes, cet élément n’est pas considéré comme indispensable pour une configuration musicale, mais si vous avez besoin d’un double affichage en simultané sur deux écrans différents, une carte graphique suffisamment puissante sera nécessaire.
Ainsi, vous pouvez travaillez sur une séquence sur le premier écran, tandis que le second moniteur servira à afficher en permanence votre table de mixage ou la liste de vos plug-ins actifs.
En choisissant une carte graphique à la bonne configuration, vous réduirez les manipulations répétitives, notamment l’ouverture, la fermeture et la réduction des fenêtres. Bien évidemment, vous gagnerez en productivité dans ce cas.
N’oubliez pas non plus qu’avec l’évolution de la technologie, il est fort probable que vous soyez amené à acquérir ou exporter des signaux vidéo qui n’ont pas forcément de lien avec la musique.
Actuellement, de plus en plus de logiciels dédiés à la musique intègrent des fonctions vidéo.
L’interface audio
Pour répondre au mieux aux exigences de vos tâches musicales, votre ordinateur pour home studio doit également disposer d’une bonne interface et configuration audio.
Malheureusement, la plupart des cas, les cartes son basiques intégrées dans les ordinateurs grand public ne disposent pas toujours d’une qualité optimale, et ne sont pas suffisamment performantes pour répondre aux attentes d’un travail permanent sur des fichiers audio.
Il faudra donc se procurer une carte son externe qui fera le travail correctement. Il existe plusieurs références sur le net et les marques se valent. Globalement, une bonne carte son se situe autour de 100 € au prix d’achat. Si vous voulez enregistrer instrument et voix, n’hésitez pas à monter un peu sur ce prix. Lorsque l’on fait du son, on ne peut pas se permettre de faire l’impasse sur cet accessoire.
Il est donc essentiel de choisir une interface audio qui soit capable d’offrir une excellente qualité de conversion analogique vers le numérique, en traduisant entre autres le signal électrique d’un micro ou de tout type d’instrument de musique en données numériques.
La présence de préamplis est également nécessaire afin de bien gérer le signal audio de la source à enregistrer. Il ne faut pas non plus négliger la résolution audio de votre interface.
Prévoyez dans ce cas un minimum de 24 bits, afin d’obtenir une qualité audio impeccable ainsi qu’un bruit de fond assez discret.
Sachez également que de plus en plus d’interfaces audio disposent de la fonction monitoring direct. Il s’agit d’une option qui réduit considérablement les problèmes de latence entre ce que vous jouez en temps réel et ce que vous arrivez à entendre.
Afin de répondre à toutes ces attentes, le mieux serait donc de choisir une carte son externe.
Un modèle d’entrée de gamme est amplement suffisant pour commencer. Inutile d’investir dans une version haut de gamme si vous ne prévoyez pas encore de réaliser des séances d’enregistrement.
Au moment de choisir votre interface audio, vous devez également accorder une attention particulière au nombre de connexions disponibles.
En effet, à la différence des modèles classiques directement intégrés au sein même de l’ordinateur, les interfaces audio spécialement dédiées au travail sur musique disposent de plusieurs types de connexions.
Le choix est encore très vaste, mais il revient à l’utilisateur de sélectionner celles qui sont réellement nécessaires.
Le nombre d’entrées nécessaires ne sera donc pas le même pour un musicien solo ou un groupe. Il en est de même pour le type de connectique, si vous voulez brancher un micro ou une guitare.
De manière plus globale, il serait donc préférable pour un débutant de commencer par un minimum de deux entrées jack 6,35 mm pour une guitare ou pour une basse, et un modèle XLR pour un micro.
Au niveau des sorties, prévoyez au moins une connexion pour une paire d’enceintes et un casque. À noter également que la connexion de votre interface audio avec l’ordinateur s’effectuera par USB ou Thunderbolt.
L’option USB reste tout de même le choix le plus abordable. À titre indicatif, avec un budget d’environ 100 euros, vous obtiendrez une carte son d’excellente qualité avec une très faible latence, des préamplis de meilleure qualité, une sortie RCA, une entrée micro XLR ainsi qu’une entrée ligne jack ; le tout sur une connectique USB.
Vérifiez bien lors de l’achat de votre carte son que sa latence soit faible et qu’elle est équipée de toute la connectique qu’il vous faut (XLR pour les micros, Jack pour le matériel, une sortie son stéréo…). Normalement, si vous optez pour une carte autour de 100 €, tout ceci devrait y figurer.
Les accessoires supplémentaires et les périphériques
Monter son home studio ne peut pas se faire qu’avec un ordinateur, même surpuissant. Il y a tout un tas d’autres choses à se procurer, notamment du côté des accessoires.
Pour compléter votre ordinateur pour home studio, vous devez également choisir quelques accessoires supplémentaires avec beaucoup de soin.
L’écran
En général, un minimum de 17 pouces en 4×3 sera suffisant. N’oubliez pas qu’avec certains logiciels, une résolution élevée est souvent nécessaire pour que la lisibilité des informations sur l’écran soit optimale.
Le micro
Le micro est un accessoire incontournable pour un ordinateur en home studio, surtout pour les musiciens qui ne sont pas en mesure de connecter directement leurs instruments acoustiques à l’interface audio.
Aujourd’hui, le choix est très vaste. Si vous débutez dans le domaine, un modèle polyvalent est largement suffisant. Couramment utilisé sur scène, le modèle statique à condensateur est particulièrement sollicité pour l’enregistrement de volumes sonores élevés.
Il est également important de définir à l’avance l’usage de votre micro afin de déterminer le type de directivité, c’est-à-dire le champ de captation du micro adapté.
La directivité cardioïde ou super-cardioïde sera nécessaire lorsque le micro se focalisera uniquement sur la source à enregistrer.
Le clavier
Optez pour un clavier pour MAO qui respecte le code couleurs de raccourcis DAW. Un pavé numérique doté d’une option de connexion sans fil vous permettra de l’utiliser depuis n’importe quel emplacement dans votre home studio.
Même si vous utilisez un ordinateur portable, pensez toujours à y ajouter un clavier sans fil pour limiter les aller-retour inutiles au sein de la pièce. Aujourd’hui, le Logitech K800 et le Logitech K750 figurent parmi les modèles les plus performants du marché.
La souris
Pour la souris, vous l’aurez compris, n’importe quel modèle fera l’affaire, mais pour faciliter votre travail, privilégiez plutôt les modèles équipés de boutons programmables supplémentaires qui vous donnent un accès rapide aux fonctions DAW les plus courantes.
Vous pouvez ainsi tester le Logitech MX Master ou le Logitech MX Anywhere 2.
Le clavier maître (MIDI)
Dernier accessoire que nous vous conseillons : le clavier maître. Il a l’aspect d’un petit piano et permet de contrôler le son qui va sortir de votre équipement. Ce n’est pas un instrument de musique qui produit du son, mais plutôt un instrument de contrôle qui va déclencher des modules extérieurs.
Il existe des variétés infinies de claviers maîtres et vous finirez par trouver le votre avec le temps, mais pour commencer, un clavier à 25 touches est suffisant. Si vous êtes à l’aise avec les pianos ou clavecin, un 49 touches voire un 88 touches peuvent être envisagés.
La taille compte et l’utilisation d’un clavier de petite envergure peut être une bonne option lorsque vous êtes amenés à vous déplacer. Pensez-y avant de devoir déplacer tout votre attirail en pestant pour vous rendre chez un collègue musicien.
Le système d’écoute
Le casque audio
Le système d’écoute vient compléter l’ordinateur de votre home studio. Prenez bien évidemment le temps de bien choisir votre casque qui est un élément clé si vous prévoyez de pousser votre productivité en matière de mixage audio.
Comme la carte son, c’est un indispensable. La musique utilise l’oreille et l’oreille doit pouvoir se faire une idée précise de l’enregistrement, c’est pourquoi un casque audio de bonne (voir d’excellente) qualité est indispensable.
Optez dans ce cas pour un modèle professionnel de monitoring et non un casque hi-fi classique. Pas question de prendre le casque audio de votre grand frère ou le casque-micro pour discuter sur un chat en ligne. Disposant d’un son neutre et ne diffusant pas d’éléments supplémentaires comme de la basse, cette version monitoring est indispensable pour un travail de mixage audio.
Il faut comprendre par là qu’aucune fioriture n’est ajoutée, c’est un peu perturbant au départ, mais on s’y fait vite. Pour ces casques, il existe plusieurs types, mais deux familles se distinguent : les casques ouverts et les casques fermés.
Le modèle « ouvert » offre une meilleure « image stéréo », c’est-à-dire qu’au moment de l’écoute, les instruments auront une meilleure place dans l’espace sonore.
En revanche, une partie du son aura tendance à fuiter à l’extérieur du casque, et les bruits extérieurs seront audibles. Contrairement au casque ouvert, le casque fermé est idéal pour les séances d’enregistrement.
Les enceintes de monitoring
Là, c’est un gros morceau, mais malheureusement, il est difficile d’y échapper. Les enceintes sont généralement assez onéreuses, mais sont indispensables à tout home studio qui se respecte.
Bien que l’offre d’enceintes sono ou multimédia est très vaste, privilégiez toujours les véritables enceintes de monitoring qui délivrent un son beaucoup plus neutre et plus équilibré indispensable pour réussir votre mix.
On trouve trois types d’enceintes : enceintes de proximités, de moyennes distances et les écoutes principales. Ici tout va dépendre de votre utilisation, mais globalement vous devez faire attention aux fréquences audibles. De 20 hertz à 20 000 hertz, l’enceinte doit gérer tout le spectre des fréquences. Si ce n’est pas le cas, passez votre chemin.
Dans ce cas, optez pour les enceintes de proximité actives qui prévoient des modules d’amplification intégrées.
En ce qui concerne la taille, les enceintes de monitoring doivent être choisies en fonction de la configuration de votre home studio. Des modèles de 5 ou 6 pouces seront suffisants si vous travaillez dans une petite pièce.
Les enceintes représentent un investissement, mais vous en avez généralement pour de nombreuses années, certains modèles étant utilisables pendant une dizaine d’années.
Conclusion
Choisir un ordinateur pour son home studio est une tâche qui est loin d’être facile.
Nous avons fait ensemble le tour de ce qu’il faut pour débuter un studio home de qualité. Bien évidemment, vous aurez toujours une pièce à rajouter ici et là pour améliorer votre confort de travail, mais tout ce qui est présenté ici constitue une excellente base pour débuter.
Tous les conseils que nous vous donnons ici sont bien évidemment à adapter à votre utilisation réelle. Les cas de figures sont nombreux et tous les musiciens ou professionnels du son n’ont pas la même utilisation de leur matériel.
Pour trouver la perle rare qui soit capable de réaliser toutes les opérations nécessaires en MAO, vous devez accorder une attention particulière aux performances et aux caractéristiques de chaque composante, notamment le dispositif de sauvegarde, le processeur et la mémoire RAM, que ce soit dans la version MAC ou sur PC.
Il ne faut pas non plus négliger les accessoires ainsi que les différents périphériques qui vous permettront de travailler de manière efficace et confortable.
L’idéal est toujours de définir précisément vos besoins avant d’investir pour que votre matériel vous corresponde !
Nous espérons que vous avez désormais toutes les clés pour mettre en place un home studio chez vous et commencer à enregistrer vos premières maquettes !
